Η κακοποίηση ηλικιωμένων δεν αναγνωρίζεται επαρκώς στα νοσοκομεία της Αυστραλίας

Μια εθνική μελέτη κατέδειξε ότι η κακοποίηση ηλικιωμένων δεν αναγνωρίζεται επαρκώς στα νοσοκομεία και τα τμήματα επειγόντων περιστατικών της Αυστραλίας, ενώ οι ερευνητές προειδοποιούν ότι το σύστημα υγείας ενδέχεται να παραβλέπει χιλιάδες περιπτώσεις κάθε χρόνο.

Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο Medical Journal of Australia, εξέτασε συνδεδεμένα δεδομένα από νοσοκομεία και μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων που αφορούσαν 965.986 ηλικιωμένους Αυστραλούς σε τέσσερις πολιτείες κατά την περίοδο 2010-2019. Μόνο σε 580 άτομα, ή στο 0,06%, καταγράφηκε περιστατικό κακοποίησης ηλικιωμένων κατά τη διάρκεια νοσηλείας ή επίσκεψης στο τμήμα επειγόντων περιστατικών.

Το ποσοστό αυτό είναι πολύ χαμηλότερο από τις εκτιμήσεις εθνικών ερευνών, σύμφωνα με τις οποίες το 2% έως 15% των ηλικιωμένων Αυστραλών υφίστανται κακοποίηση κάθε χρόνο.

Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Στέφανι Χάρισον, η οποία ηγήθηκε της μελέτης μέσω του Ερευνητικού Κέντρου του Μητρώου Ηλικιωμένων Αυστραλών (ROSA) στο Ινστιτούτο Υγείας και Ιατρικής Έρευνας της Νότιας Αυστραλίας (SAHMRI) και στο Πανεπιστήμιο Flinders, δήλωσε ότι τα ευρήματα αποκαλύπτουν ένα σημαντικό κενό στην ανίχνευση.

«Αυτό που βλέπουμε στα στοιχεία των νοσοκομείων μπορεί να είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου», είπε.

«Η κακοποίηση ηλικιωμένων συχνά παραμένει κρυφή, και είναι πιθανό πολλές περιπτώσεις να μην εντοπίζονται ή να μην καταγράφονται όταν οι ηλικιωμένοι προσέρχονται στα τμήματα επειγόντων περιστατικών ή εισάγονται στο νοσοκομείο.»