Γιατί η αλλαγή γίνεται όλο και πιο δύσκολη;

Πολλοί ηλικιωμένοι γοητεύονται από την αλλαγή, αλλά η ικανότητά μας να την επεξεργαζόμαστε μπορεί να επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες.

Τα 3 κορυφαία μηνύματα για την αλλαγή και τη γήρανση:

1. Οι ηλικιωμένοι Αυστραλοί έχουν γίνει μάρτυρες μιας εκπληκτικής και συντριπτικής κοινωνικής και τεχνολογικής αλλαγής.

2. Η δυσκολία στην επεξεργασία της αλλαγής μπορεί να επηρεάζεται από μοναδικούς γνωστικούς και συναισθηματικούς παράγοντες που σχετίζονται με τη γήρανση.

3. Η αναζήτηση υποστήριξης από διάφορες πηγές είναι ζωτικής σημασίας όταν αντιμετωπίζετε δύσκολες αλλαγές.

Έχουν περάσει πάνω από 60 χρόνια από τότε που ο Bob Dylan τόνισε ότι οι καιροί αλλάζουν - και για όσους από εμάς τραγουδούσαμε μαζί του, έχουν αλλάξει πάρα πολύ. Από τα μέσα του 20ού αιώνα, ο κόσμος έχει βιώσει τις μεγαλύτερες κοινωνικές και τεχνολογικές αλλαγές από την εποχή της βιομηχανικής επανάστασης. Και η γενιά των Baby Boomers τα έχει ζήσει όλα αυτά.

Η αλλαγή μπορεί να είναι πραγματικά ανησυχητική, ειδικά αν είναι απροσδόκητη ή αν δεν φαίνεται να είναι προς το καλύτερο. Σε πολλούς ανθρώπους αρέσουν τα μοτίβα και οι ρουτίνες και η αλλαγή τα διαταράσσει. Αλλά ενώ μπορεί να είναι τρομακτική, κουραστική, δύσκολη, ενοχλητική και, συχνά, φαινομενικά περιττή, η αλλαγή μπορεί επίσης να είναι συναρπαστική, διεγερτική και ενδιαφέρουσα.

Γιατί η αλλαγή μπορεί να είναι δύσκολη στην πλοήγηση τώρα; Τι επιπτώσεις έχει σε εμάς; Και πώς μπορούμε να την προσεγγίσουμε πιο θετικά αν νιώθουμε άσχημα γι' αυτήν;

Πόσο πολύ έχει αλλάξει η ζωή!

Πιθανότατα όλοι γνωρίζουμε ότι η καθημερινή ζωή έχει αλλάξει εκθετικά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αλλά ο προβληματισμός σχετικά με την έκταση αυτών των αλλαγών μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε γιατί ίσως δυσκολευόμαστε να συμβαδίσουμε. Έχετε σκεφτεί ποτέ πόσο μεγάλη αλλαγή έχετε παρακολουθήσει;

Είδα την επιστημονική φαντασία να γίνεται πραγματικότητα, την εισαγωγή της έγχρωμης τηλεόρασης, των υπολογιστών, του Διαδικτύου, των κινητών τηλεφώνων, των smartphones, των smartwatches, της τεχνητής νοημοσύνης, των αποστολών στον Άρη και τόσα άλλα.

-Φίλιπ

Αν έχετε γεννηθεί πριν από τη δεκαετία του 1960, σχεδόν κάθε τομέας της ζωής σας έχει αλλάξει. Σκεφτείτε τι ήρθε και τι έφυγε:

• τεχνολογία - πώς ψωνίζετε, κάνετε τραπεζικές συναλλαγές, βρίσκετε πληροφορίες, έχετε πρόσβαση σε ειδήσεις, παρακολουθείτε τηλεόραση, ακούτε μουσική, διαβάζετε, επικοινωνείτε με κάποιον, βλέπετε την ώρα

• κοινωνικά "πρότυπα " - τι φοράτε, διαβάζετε, παρακολουθείτε, τρώτε, πίνετε, κάνετε, επισκέπτεστε ή λέτε δημοσίως

• Οικογενειακές δομές και ρόλοι - εργαζόμενες μητέρες, πατέρες που αναλαμβάνουν γονείς, μονογονεϊκές ή διαιρεμένες οικογένειες, διαζύγια χωρίς υπαιτιότητα, σχέσεις μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου και ισότητα στο γάμο.

• τα είδη εργασίας - από τις μεταποιητικές κυρίως θέσεις εργασίας στις υπηρεσίες, από τις δια βίου θέσεις εργασίας στη gig economy, από την εργασία πλήρους απασχόλησης στη μερική απασχόληση και την περιστασιακή εργασία

• οικονομικά και οικονομία - δεκαδικό νόμισμα, τιμές, πώς πληρώνετε λογαριασμούς, πώς πληρώνεστε

• πολιτική και κοινωνική διακυβέρνηση - εθνικά σύνορα, ιδεολογίες, πόλεμοι, νέα μειονοτικά κόμματα, νόμοι, πολιτικές.

Προσθέστε σε αυτό τυχόν αλλαγές στην προσωπική σας ζωή, και δεν είναι περίεργο που η εμπειρία της αλλαγής σας μπορεί να σας φαίνεται υπερβολική. Η μεταγενέστερη ζωή μπορεί να φέρει αρχές ή λήξεις σχέσεων, τον θάνατο συγγενών και φίλων, αλλαγές στις πεποιθήσεις περί ταυτότητας ή διακυμάνσεις ή νέες προκλήσεις σε οικονομικές θέσεις. Μπορεί να υπάρξουν απώλειες θέσεων εργασίας, κέρδη θέσεων εργασίας, συνταξιοδότηση, εγγόνια, διαφορετική στέγαση. Η ανάπτυξη νέων ιατρικών ζητημάτων ή αναγκών φροντίδας μπορεί να είναι από μόνη της συγκρουσιακή.

Επεξεργασία της αλλαγής νοητικά

Πολλοί ηλικιωμένοι γοητεύονται από την αλλαγή, αλλά η ικανότητά τους να την επεξεργάζονται μπορεί να επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, λέει η κλινική ψυχολόγος Emily Jallat. Η πρακτική της Emily στο Σίδνεϊ, Silver Minds Psychology, ειδικεύεται στην υποστήριξη ηλικιωμένων ενηλίκων.

Έχει παρατηρήσει ότι η αλλαγή μπορεί να είναι συντριπτική για τους ηλικιωμένους, επειδή συχνά δεν έχουμε μια γνωστική δομή για να συσχετίσουμε τη νέα πρακτική ή το νέο σύστημα. Συχνά μαθαίνουμε κάτι νέο συνδέοντας την πληροφορία με κάτι που ήδη γνωρίζουμε. Αλλά όταν συναντάμε νέα τεχνολογία ή τρόπους κοινωνικής σκέψης, εξηγεί η Emily, "μπορεί να μας λείπει κάτι για να το συσχετίσουμε". Έτσι, για παράδειγμα, το να πληρώνουμε για κάτι με ένα έξυπνο ρολόι μπορεί να είναι δύσκολο να το κατανοήσουμε αν έχουμε χρησιμοποιήσει ποτέ μόνο ένα ρολόι για να λέμε την ώρα!

Το γνωστικό φορτίο μπορεί επίσης να παίζει ρόλο. Καθώς μεγαλώνουμε, η ταχύτητα επεξεργασίας και η μνήμη εργασίας του εγκεφάλου μας μπορεί να αλλάξουν. Αυτό δεν είναι το ίδιο με την απώλεια ικανοτήτων ή νοητικής ικανότητας, αλλά σημαίνει ότι μπορεί να μας είναι πιο δύσκολο να κρατήσουμε στο μυαλό μας πολλαπλά κομμάτια νέων πληροφοριών, ενώ τις επεξεργαζόμαστε. Μπορεί επίσης να δυσκολευόμαστε να ανακτήσουμε γρήγορα πληροφορίες. Η Emily το παρομοιάζει με ένα γεμάτο ντουλάπι αρχειοθέτησης: όσο περισσότερα είναι εκεί μέσα, τόσο πιο δύσκολο είναι να βρεις τις πληροφορίες που χρειάζεσαι.

Ένας άλλος παράγοντας μπορεί να είναι η κόπωση από την αλλαγή, το αίσθημα εξάντλησης ή συγκίνησης που μερικές φορές βιώνουμε όταν αντιμετωπίζουμε συνεχείς ή επαναλαμβανόμενες αλλαγές. Η Emily λέει ότι καθώς μεγαλώνουμε, οι συναισθηματικοί και γνωστικοί μας πόροι μπορεί να μειωθούν - γεγονός που κάνει τις νέες αλλαγές δυσκολότερο να τις αντιμετωπίσουμε. Αν έχετε περάσει ποτέ από μια σειρά αναδιαρθρώσεων στον εργασιακό χώρο ή μια σειρά μεγάλων αλλαγών στη ζωή σας, πιθανόν να έχετε βιώσει την κούραση της αλλαγής.

Η εμπειρία της αλλαγής για τους ηλικιωμένους

"Η αλλαγή μπορεί να αποτελέσει πρόκληση αλλά και εμπλουτισμό", λέει η Emily. "Συχνά βλέπω αυξημένο άγχος, θλίψη ή απώλεια αυτοπεποίθησης όταν οι ηλικιωμένοι αισθάνονται ότι η αλλαγή τους έχει επιβληθεί".

"Από τη θετική πλευρά, ορισμένοι βρίσκουν νέο νόημα, κοινωνικά δίκτυα ή βελτιωμένη ευεξία μετά την προσαρμογή σε μια αλλαγή. Για παράδειγμα, η συρρίκνωση μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη σύνδεση ή η χρήση νέας τεχνολογίας μπορεί να σας κρατήσει σε επαφή με την οικογένεια". Η διαφορά, λέει, έγκειται στο αν το άτομο αισθάνεται ότι υποστηρίζεται ή ότι έχει τον έλεγχο.

Η νοοτροπία επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο βιώνετε την αλλαγή; Ναι, λέει η Emily, αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό και μόνο. "Η αντίληψη της αλλαγής επηρεάζεται από τις προηγούμενες εμπειρίες, την προσωπικότητα, το στυλ αντιμετώπισης, την υγεία, την κοινωνική υποστήριξη. Η αλλαγή μπορεί επίσης να αναδείξει ζητήματα ταυτότητας και ανεξαρτησίας, γεγονός που καθιστά τις αντιδράσεις πιο σύνθετες από την απλή "θετική" ή "αρνητική" σκέψη".

Η στάση μας απέναντι στην αλλαγή μπορεί επίσης να εξαρτάται από το αν εμείς ξεκινήσαμε την αλλαγή ή αν μας επιβλήθηκε από περιστάσεις που δεν ελέγχουμε. Είναι ευκολότερο να είστε θετικοί και αισιόδοξοι για μια αλλαγή που επιλέξατε να κάνετε παρά για μια που δεν κάνατε.

Πλοήγηση στην αλλαγή καθώς γερνάτε

Το μόνο πράγμα που είναι σταθερό, όπως λέει και η παροιμία, είναι η αλλαγή. Είναι αναπόφευκτο ότι τα πράγματα θα αλλάξουν, και συχνά δεν μπορούμε να ελέγξουμε τη φύση των αλλαγών που αντιμετωπίζουμε. Μπορούμε όμως να επιλέξουμε τον τρόπο με τον οποίο σχετιζόμαστε με αυτές και να βρούμε τρόπους να τις αντιμετωπίσουμε όσο το δυνατόν πιο θετικά.

Οι πρακτικές συμβουλές περιλαμβάνουν:

• να επανεξετάζουμε ενεργά την αλλαγή ως ευκαιρία για ανάπτυξη και μάθηση και όχι ως κάτι που πρέπει να φοβόμαστε

• εστίαση σε ό,τι μπορεί να ελεγχθεί αντί σε ό,τι δεν μπορεί να ελεγχθεί

• θυμόμαστε άλλες αλλαγές που περάσαμε με επιτυχία - αν το κάναμε τότε, μπορούμε να το κάνουμε και τώρα

• καλλιέργεια της περιέργειας και αναζήτηση πλεονεκτημάτων και ευκαιριών σε κάθε νέα αλλαγή

• να παραμένουμε κοινωνικά δεσμευμένοι και ενημερωμένοι, ώστε να είναι λιγότερο πιθανό να μας αιφνιδιάσει η αλλαγή

• να είσαι ρεαλιστής ότι η αλλαγή θα συμβεί

• χρησιμοποιώντας μικρότερες καταστάσεις αλλαγής για να εξασκηθείτε στην αποδοχή, έτοιμοι για μεγαλύτερες καταστάσεις.

Η Emily συστήνει διάφορες στρατηγικές στους πελάτες της, όπως το να παρατηρούν και να αναγνωρίζουν τις δύσκολες σκέψεις και τα συναισθήματα αντί να παλεύουν με αυτά. Συνεργάζεται επίσης με τους ηλικιωμένους για να αποσαφηνίσουν τις αξίες τους και να προσδιορίσουν τι είναι πιο σημαντικό για αυτούς, ώστε να μπορούν να προσεγγίσουν την αλλαγή με μεγαλύτερη διαφάνεια και ευελιξία. Και η αυτοσυμπόνια - το να είστε ευγενικοί με τον εαυτό σας αν δεν τα καταφέρνετε εύκολα ή θετικά - είναι σημαντική.

Αν τα πράγματα δυσκολεύουν, καλό είναι να απευθυνθείτε σε άλλους για υποστήριξη, είτε πρακτική, είτε επαγγελματική, είτε προσωπική.

• Ψυχολόγοι με ειδικό ενδιαφέρον για τους ηλικιωμένους ή τη γήρανση, όπως η Emily, μπορούν να σας βοηθήσουν με προσαρμοσμένες στρατηγικές αντιμετώπισης, υποστήριξη της ψυχικής υγείας ή συμβουλευτική για το πένθος. Ο γενικός σας ιατρός μπορεί να σας παραπέμψει.

• Η υποστηρικτική οικογένεια και οι φίλοι που έχουν υπομονή και είναι πρόθυμοι να σας βοηθήσουν να διαχειριστείτε τις πρακτικές αλλαγές - για παράδειγμα, να σας διδάξουν νέα ψηφιακή τεχνολογία - μπορεί να είναι ανεκτίμητοι και να σας δώσουν δύναμη.

• Οι εργοθεραπευτές μπορούν να σας βοηθήσουν να διαχειριστείτε τις πρακτικές αλλαγές, βρίσκοντάς σας νέους τρόπους προσέγγισης των καθηκόντων σας. Μάθετε περισσότερα για την εργοθεραπεία στο άρθρο μας.

• Οι ομάδες της κοινότητας ή της πίστης μπορούν να προσφέρουν σύνδεση, εμπειρίες ομοτίμων και συναισθηματική ή πρακτική υποστήριξη. Ορισμένα τοπικά συμβούλια φιλοξενούν ή προωθούν κοινωνικές ομάδες για ηλικιωμένους, γι' αυτό ελέγξτε τις ιστοσελίδες τους.

Οι δεκαετίες του 1960 και του 1970 ήταν εποχές ραγδαίων αλλαγών και οι παλαιότερες γενιές συχνά παραπονιόντουσαν για τον ρυθμό των αλλαγών και το μήκος των μαλλιών των νέων ανδρών.

-Phllip

Ίσως κάποια πράγματα να μην αλλάζουν ποτέ!

Emily Jallat

Η Emily Jallat είναι κλινική ψυχολόγος με πάθος για την υποστήριξη των ηλικιωμένων να ζήσουν την καλύτερη δυνατή ζωή τους. Το ιατρείο της, Silver Minds Psychology στα βόρεια προάστια του Σίδνεϊ, επικεντρώνεται στους ηλικιωμένους και τις μοναδικές τους καταστάσεις.

---

Σχετικά με τον συγγραφέα

Emily Jallat

Η Emily Jallat είναι κλινική ψυχολόγος με πάθος για την υποστήριξη των ηλικιωμένων ώστε να ζήσουν...

Προβολή προφίλ