Ηλικιωμένοι, πολιτισμική ποικιλομορφία και οικονομική κακοποίηση ηλικιωμένων

Εισαγωγή

Πολλοί ηλικιωμένοι Αυστραλοί έχουν πολιτισμικά και γλωσσικά διαφορετικό υπόβαθρο (μερικές φορές αναφέρεται ως "CALD" υπόβαθρο). Είναι κάτι που προσδίδει πλούτο στη ζωή σας και πρέπει να το απολαμβάνετε και να το γιορτάζετε. Ωστόσο, το υπόβαθρό σας μπορεί να έχει μοναδικά χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την οικονομική σας ασφάλεια και να σας καταστήσουν ευάλωτους σε οικονομική κακοποίηση ηλικιωμένων.

Κάθε ηλικιωμένος στην Αυστραλία έχει το δικαίωμα να απολαμβάνει οικονομική σταθερότητα και ασφάλεια, ώστε να ικανοποιεί τις ανάγκες του και να απολαμβάνει τη ζωή του. Οι οικονομικοί πόροι που έχετε στη διάθεσή σας συχνά καθορίζουν τις επιλογές στέγασης, υγειονομικής περίθαλψης και φροντίδας γήρατος. Αν όμως βιώσετε οικονομική κακομεταχείριση, η ευτυχία και η ευημερία σας θα επηρεαστούν σοβαρά.

Ως ηλικιωμένο άτομο με πολιτισμική και γλωσσική ποικιλομορφία, δικαιούστε εξίσου ασφάλεια και ανεξαρτησία. Για να το διασφαλίσετε αυτό, είναι σημαντικό να γνωρίζετε για την οικονομική κακοποίηση ηλικιωμένων, γιατί μπορεί να είστε ευάλωτοι και ποια βοήθεια και συμβουλές είναι διαθέσιμες για εσάς.

Τι είναι η οικονομική κακοποίηση ηλικιωμένων;

Σύμφωνα με το 1800RESPECT, η οικονομική κακοποίηση ηλικιωμένων είναι "η κλοπή ή η κατάχρηση των χρημάτων, των περιουσιακών στοιχείων ή της περιουσίας ενός ηλικιωμένου ατόμου". Μπορεί να λάβει πολλές μορφές. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα:

• ανάληψη χρημάτων ηλικιωμένου χωρίς την άδειά του

• πώληση κατοικίας ηλικιωμένου χωρίς τη συγκατάθεσή του

• μη αποπληρωμή δανείων από ηλικιωμένο άτομο ή μη συνεισφορά στα έξοδα του νοικοκυριού

• πιέζοντας το ηλικιωμένο άτομο για δώρα ή δάνεια

• κατάχρηση της πληρεξουσιότητας του ηλικιωμένου

• πιέζοντας ένα ηλικιωμένο άτομο να συντάξει ή να αλλάξει τη διαθήκη του

• πληρωμή εξόδων, όπως τα ψώνια για τα είδη παντοπωλείου, για τον ηλικιωμένο (με τα χρήματά του) και φύλαξη των ανταλλαγμάτων.

Διαβάστε περισσότερα για την οικονομική κακοποίηση ηλικιωμένων στο Compass

Διαφορετικές πολιτισμικές προσεγγίσεις στα οικονομικά

Τα άτομα, οι οικογένειες και οι κοινότητες με καταγωγή από το CALD στην Αυστραλία εξακολουθούν μερικές φορές να ακολουθούν τους νόμους και τις πολιτιστικές πρακτικές της χώρας καταγωγής τους. Εάν οι πολιτιστικές πρακτικές διαφέρουν από τη νομοθεσία της Αυστραλίας, οι ηλικιωμένοι σε αυτές τις κοινότητες μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι σε οικονομική κακοποίηση. Ας δούμε πώς θα μπορούσε να συμβεί αυτό.

Αντιλήψεις για τα δικαιώματα

Τα "δικαιώματα" στην Αυστραλία επικεντρώνονται σε μεγάλο βαθμό στο μεμονωμένο άτομο, αλλά σε ορισμένους πολιτισμούς η έμφαση δίνεται περισσότερο στα δικαιώματα της κοινότητας ή της οικογένειας. Αυτά αναφέρονται μερικές φορές ως "συλλογικά δικαιώματα": η ιδέα ότι "ό,τι είναι καλό για όλους μας είναι καλό και για τον καθένα μας".

Σε οικονομικό επίπεδο, αυτό μπορεί να οδηγήσει ένα ηλικιωμένο άτομο να θέσει τον έλεγχο των οικονομικών ή της περιουσίας του στα χέρια ενός μέλους της οικογένειας - ίσως του μεγαλύτερου γιου - ή κάποιου άλλου που εμπιστεύεται.

Δυστυχώς, υπήρξαν περιπτώσεις μελών της οικογένειας ή άλλων ατόμων που χρησιμοποίησαν καταχρηστικά τα κεφάλαια για δικούς τους σκοπούς και όχι προς όφελος του ηλικιωμένου ατόμου. Πρόκειται για οικονομική κακοποίηση ηλικιωμένων.

Ιδιοκτησία των περιουσιακών στοιχείων ενός ηλικιωμένου ατόμου

Στην Αυστραλία, τα χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία δεν γίνονται κληρονομιά μέχρι να πεθάνει ο ιδιοκτήτης τους. Στη συνέχεια, η περιουσία κληροδοτείται σύμφωνα με τη διαθήκη του ατόμου, συνήθως στα μέλη της οικογένειάς του. Εάν δεν υπάρχει διαθήκη, ο νόμος αποφασίζει ποιος θα κληρονομήσει τα περιουσιακά στοιχεία σύμφωνα με το δίκαιο της διαθήκης.

Σε ορισμένους πολιτισμούς, είναι σύνηθες η ηγεσία και η φροντίδα της οικογένειας να μεταβιβάζεται από ένα άτομο που μεγαλώνει σε άλλο, νεότερο μέλος της οικογένειας. Αυτός ο νέος ηγέτης της οικογένειας αναμένεται να προστατεύει και να υποστηρίζει όλα τα μέλη της οικογένειας, οπότε μπορεί να είναι σύνηθες να του μεταβιβάζονται και τα περιουσιακά στοιχεία του ηλικιωμένου, ώστε να μπορεί να ανταποκριθεί στην ευθύνη αυτή.

Η μεταβίβαση αυτή βασίζεται στην εμπιστοσύνη του ηλικιωμένου ότι το μέλος της οικογένειας θα τον φροντίσει. Δυστυχώς, αυτό δεν συμβαίνει πάντα, και μερικές φορές οι ηλικιωμένοι βιώνουν οικονομική κακοποίηση.

Η ακόλουθη ιστορία απεικονίζει αυτό το σενάριο. Βασίζεται σε μια πρωτοποριακή νομική υπόθεση από τη δεκαετία του 1980, η οποία ανέδειξε τον κίνδυνο οικονομικής κακοποίησης που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι που προέρχονται από οικογένειες CALD.

Η ιστορία της Άννας και του Τζουζέπε*

Η Άννα και ο Τζουζέπε μετανάστευσαν στην Αυστραλία από την Ιταλία τη δεκαετία του 1950. Λίγο καιρό μετά την άφιξή τους, αγόρασαν και διαχειρίστηκαν με επιτυχία μια φάρμα με μπανάνες στην περιφερειακή Νέα Νότια Ουαλία. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών σκληρής δουλειάς τους, η αξία του αγροκτήματος αυξήθηκε σημαντικά.

Η Άννα και ο Γκουιζέπε είναι τώρα στα 80 τους χρόνια. Η υγεία τους επιδεινώνεται και δεν είναι πλέον σε θέση να εργάζονται στο αγρόκτημα. Αποφασίζουν να αναθέσουν τη διαχείρισή της στον μεγαλύτερο γιο τους, τον Enzo.

Ωστόσο, δεν γνωρίζουν ότι ο Enzo έχει πρόβλημα με τον τζόγο. Ο Enzo ρωτά τους γονείς του αν μπορούν να χρησιμοποιήσουν το αγρόκτημα ως εγγύηση για να εγγυηθούν ένα δάνειο για μια επένδυση που, όπως λέει, θα τους ωφελήσει. Στην πραγματικότητα, το δάνειο είναι για να εξοφλήσει τα σημαντικά χρέη του από τον τζόγο.

Η Άννα και ο Τζουζέπε δεν μιλούν ή διαβάζουν πολύ καλά αγγλικά, αλλά εμπιστεύονται τον Enzo. Υπογράφουν τα έγγραφα που τους υποβάλλει χωρίς να τα καταλαβαίνουν.

Ο Enzo αδυνατεί να πληρώσει τις δόσεις και σύντομα δεν πληρώνει το δάνειο. Η τράπεζα παρεμβαίνει και παίρνει το αγρόκτημα για να αποπληρώσει το δάνειο.

Η Άννα και ο Τζουζέπε διαπιστώνουν σοκαρισμένοι ότι έχουν χάσει όλα τους τα υπάρχοντα. Πηγαίνουν στο δικαστήριο για να πάρουν πίσω τη γη τους, αλλά δυσκολεύονται να πληρώσουν τα έξοδα του δικηγόρου για να συνεχίσουν την υπόθεση. Το δικαστήριο αποφασίζει ότι έχουν χάσει το αγρόκτημά τους από την τράπεζα και δεν έχουν καμία λύση για την υπόθεση.

Βήματα για την πρόληψη της οικονομικής κακοποίησης ηλικιωμένων

Εάν είστε ηλικιωμένος από το περιβάλλον του CALD, είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζετε την οικονομική κακοποίηση, να κατανοείτε τα δικαιώματά σας και να γνωρίζετε ότι μπορείτε να λάβετε βοήθεια για να σταματήσετε οποιαδήποτε κακοποίηση.

Ακολουθούν ορισμένα βήματα που πρέπει να λάβετε υπόψη σας προτού υπογράψετε τα περιουσιακά σας στοιχεία σε μέλη της οικογένειάς σας ή σε άλλα άτομα.

Ζητήστε ανεξάρτητη νομική συμβουλή

Ένας δικηγόρος θα είναι σε θέση να σας παράσχει καθοδήγηση και συμβουλές σχετικά με την προτεινόμενη ρύθμιση και τις πιθανές συνέπειες.

Ενώ η οικογένεια ή η κοινότητά σας μπορεί να αισθανθεί προσβεβλημένη αν ζητήσετε συμβουλές από άλλους ανθρώπους, είναι σημαντικό η νομική συμβουλή να είναι ανεξάρτητη. Αυτό σημαίνει ότι θα λάβετε συμβουλές και βοήθεια που είναι προσαρμοσμένες για εσάς - όχι για το άλλο πρόσωπο.

Τεκμηρίωση κάθε συμφωνίας που επιτυγχάνεται

Εάν αποφασίσετε να προχωρήσετε σε μια συμφωνία, ζητήστε από τον δικηγόρο σας να συντάξει μια γραπτή συμφωνία ή σύμβαση που να καθορίζει με σαφήνεια τα δικαιώματα κάθε μέρους και το εύρος της ευθύνης που φέρει κάθε μέρος.

Επιστρατεύστε έναν διαπιστευμένο διερμηνέα

Εάν δεν γνωρίζετε καλά τα αγγλικά, ζητήστε βοήθεια για να καταλάβετε τις συζητήσεις και τα έγγραφα που σας ζητείται να υπογράψετε. Ζητήστε από τον δικηγόρο σας να οργανώσει έναν διαπιστευμένο διερμηνέα (ή προσλάβετε έναν δικηγόρο που μιλάει άπταιστα την πρώτη σας γλώσσα).

Μην χρησιμοποιείτε ένα δίγλωσσο μέλος της οικογένειάς σας ως διερμηνέα. Μπορεί να μην έχει τις κατάλληλες δεξιότητες διερμηνείας και να έχει σύγκρουση συμφερόντων όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεστε τις οικονομικές σας υποθέσεις.

Δεν πειράζει να φροντίζετε τον εαυτό σας

Τα οικονομικά σας περιουσιακά στοιχεία θα πρέπει να χρησιμοποιούνται για να εξασφαλίσετε ότι θα μπορείτε να απολαύσετε τα τελευταία χρόνια της ζωής σας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και όχι για να παρέχετε οικονομική στήριξη σε νεότερα μέλη της οικογένειας. Είναι κάτι παραπάνω από εντάξει να λαμβάνετε ανεξάρτητες αποφάσεις με επίκεντρο το δικό σας οικονομικό μέλλον αντί για το μέλλον των ενήλικων παιδιών σας ή των συγγενών σας.

Ο καλύτερος τρόπος για να αποτρέψετε ή να ξεπεράσετε την οικονομική κατάχρηση είναι να ενημερώνεστε πριν πάρετε οποιαδήποτε απόφαση ή όταν αντιμετωπίζετε δυσκολίες.

Αν όμως αντιμετωπίσετε οικονομικά προβλήματα με μέλη της οικογένειας, ζητήστε νομική συμβουλή για να κατανοήσετε ποιες είναι οι επιλογές σας και οι πιθανές λύσεις του προβλήματος.

Μπορείτε επίσης να καλέσετε την εθνική τηλεφωνική γραμμή για την κακοποίηση ηλικιωμένων, 1800 ELDERHelp (τηλέφωνο 1800 353 374) ή να επικοινωνήσετε με μια κοινοτική νομική υπηρεσία στην πολιτεία ή την περιοχή σας.

*Τα ονόματα έχουν αλλάξει για λόγους προστασίας της ιδιωτικής ζωής.

Διαβάστε περισσότερα στο Compass σχετικά με τις μοναδικές προκλήσεις της κακοποίησης ηλικιωμένων στην πολυπολιτισμική Αυστραλία, καθώς και λεπτομέρειες σχετικά με το πού μπορείτε να λάβετε βοήθεια για την κακοποίηση ηλικιωμένων.

---

Σχετικά με τον συγγραφέα

Σόνια Ντι Μέτσα

Υπηρεσίες εγκατάστασης μεταναστών και προσφύγων (MARSS)

Η Sonia Di Mezza είναι διευθύνουσα σύμβουλος της Migrant and Refugee Settlement Services (MARSS) στο Can...

Προβολή προφίλ