Οι ηλικιωμένοι είναι αντίθετοι στις αλλαγές;

Η αλλαγή συχνά σημαίνει νέες ή περισσότερες επιλογές. Αυτό ακούγεται υπέροχο, αλλά η αντιμετώπισή της δεν είναι πάντα τόσο απλή.

Τα 3 σημαντικότερα μηνύματα σχετικά με την κατανόηση των εμπειριών των ηλικιωμένων από την αλλαγή:

1. Οι ηλικιωμένοι δεν επιλέγουν να είναι πεισματάρηδες όσον αφορά τις αλλαγές – η ψυχολογία και οι περιστάσεις μπορεί να τους δυσκολεύουν να προσαρμοστούν.

2. Συχνά εμπλέκονται ζητήματα αυτονομίας, δράσης και ταυτότητας, ειδικά όταν οι αλλαγές είναι εκτός του ελέγχου του ατόμου.

3. Η υπομονή και η ενσυναίσθηση μπορούν να βοηθήσουν τις οικογένειες, τους φροντιστές και το προσωπικό των υπηρεσιών να παρέχουν υποστήριξη αντί για στερεότυπα και απογοήτευση.

Ο γηραιός πατέρας σας θέλει να τον πάτε στην τράπεζα για να κάνει κάποιες συναλλαγές. Του υπενθυμίζετε ότι μπορεί να κάνει τις συναλλαγές online, όπως του έχετε δείξει, αλλά αρνείται να χρησιμοποιήσει το online banking. Ξέρετε ότι θα ήταν πολύ πιο απλό και γρήγορο. Γιατί είναι τόσο πεισματάρης σε αυτό το θέμα;

Σε όλα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μπορεί να δείτε τις ίδιες καταγγελίες: οι ηλικιωμένοι «αρνούνται να αλλάξουν», είναι «πεισματάρηδες» και «κολλημένοι στις συνήθειές τους». Αλλά είναι πραγματικά πεισματάρικοι ή μήπως αυτό είναι απλώς ένα στερεότυπο; Υπάρχει κάτι περισσότερο πίσω από την αντίσταση τους;

Είτε πρόκειται για κοινωνικές, πολιτικές, τεχνολογικές ή προσωπικές αλλαγές, ο τρόπος σκέψης μας μπορεί να μας βοηθήσει ή να μας εμποδίσει να τις αντιμετωπίσουμε. Η κατανόηση του πώς μπορεί να βοηθήσει τις οικογένειες, τους φροντιστές και τους εργαζόμενους στον τομέα των υπηρεσιών να ανταποκριθούν πιο αποτελεσματικά όταν ένα ηλικιωμένο άτομο δυσκολεύεται να αντιμετωπίσει τις αλλαγές.

Η ψυχολογία της αντίστασης στην αλλαγή

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει σχεδιαστεί για να μας βοηθά να επιβιώσουμε. Αναζητά τον πιο αποτελεσματικό τρόπο για να κάνει κάτι και γι' αυτό προτιμά την προβλεψιμότητα. Η επανάληψη μιας συμπεριφοράς ή μιας διαδικασίας δημιουργεί διαδρομές στον εγκέφαλό μας που ακολουθούμε ξανά και ξανά, γλιτώνοντας μας από την αβεβαιότητα και την κατανάλωση ενέργειας, καθώς γίνονται πιο οικείες. Η αλλαγή αυτών των διαδρομών είναι πιο αργή, πιο κουραστική και λιγότερο αποτελεσματική.

Τι συμβαίνει λοιπόν στον εγκέφαλό μας τώρα που μας παρουσιάζονται όλο και περισσότερες κοινωνικές, τεχνολογικές, υλικές και προσωπικές επιλογές; Ή όταν έχουμε ήδη βιώσει δεκαετίες (όλο και πιο ραγδαίων) αλλαγών, όπως έχουν βιώσει οι άνθρωποι ηλικίας 60, 70 και 80 ετών; Ακολουθούν μερικές από τις ψυχολογικές έννοιες που μπορεί να ισχύουν.

«Σοκ του μέλλοντος»

Το 1970, ο Αμερικανός συγγραφέας και φουτουριστής Alvin Toffler έγραψε γιατο «σοκ του μέλλοντος»: την αποπροσανατολισμό που βιώνουν οι άνθρωποι όταν ο ρυθμός αλλαγής στο περιβάλλον τους υπερβαίνει την ικανότητά τους να προσαρμοστούν. Προέβλεψε ότι ο ρυθμός των κοινωνικών και τεχνολογικών αλλαγών θα επιταχυνόταν – πράγμα που συνέβη – και ότι αυτή η επιτάχυνση θα έκανε τους ανθρώπους να αισθάνονται υπερφορτωμένοι με πληροφορίες και ψυχικά καταβεβλημένοι.

Η αλλαγή συχνά σημαίνει νέες ή περισσότερες επιλογές. Αυτό ακούγεται υπέροχο, αλλά δεν είναι πάντα τόσο απλό να το αντιμετωπίσεις. Έχεις βρεθεί ποτέ αντιμέτωπος με πολλές επιλογές («γνωστική υπερφόρτωση») και τελικά να «παγώσεις» («αποφασιστική παράλυση») και να μην πάρεις καμία απόφαση («αποφυγή λήψης αποφάσεων»); Αυτό μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε, ανεξάρτητα από την ηλικία του.

Χάνω εντελώς τον προσανατολισμό μου όταν πρέπει να πάρω αποφάσεις, ειδικά όταν υπάρχουν πάρα πολλές επιλογές για τα πάντα, επειδή μεγαλώσαμε με πιο περιορισμένες επιλογές... Η αδυναμία λήψης αποφάσεων είναι πραγματικά σοβαρό πρόβλημα για πολλούς ανθρώπους της ηλικίας μου. —Λόρα (31)

Πολλοί ηλικιωμένοι μεγάλωσαν με ακόμη λιγότερες κοινωνικές, τεχνολογικές και υλικές επιλογές από ό,τι οι νεότερες γενιές, οπότε δεν είναι περίεργο που μερικές φορές κλείνονται στον εαυτό τους όταν αντιμετωπίζουν εκτεταμένες αλλαγές. Επιπλέον, έχουν περάσει από 60 έως 80 χρόνια λήψης αποφάσεων και αλλαγών, οπότε μπορεί απλά να έχουν κουραστεί από όλα αυτά.

Ως αποτέλεσμα, ενδέχεται να προσκολληθούν σε δοκιμασμένες και αξιόπιστες επιλογές, όπως οι τραπεζικές συναλλαγές αυτοπροσώπως. Είναι γνωστό και πιο εύκολο από το να κατανοήσουν, να αξιολογήσουν, να επιλέξουν, να μάθουν και να εφαρμόσουν μια σειρά εναλλακτικών λύσεων.

Ζώνες σταθερότητας

Μια στρατηγική που πρότεινε ο Toffler για την αντιμετώπιση του προβλεπόμενου χάους των συνεχών και ραγδαίων αλλαγών ήταν η δημιουργία«ζωνών σταθερότητας»στη ζωή μας: τμήματα της ζωής που διατηρούμε όσο το δυνατόν πιο σταθερά. Αυτές οι ζώνες σταθερότητας αντισταθμίζουν τις αναταραχές αλλού, οπότε αν απειληθούν, ενδέχεται να τις προστατεύσουμε.

Ένα ηλικιωμένο άτομο μπορεί να αισθάνεται συγκλονισμένο από τις κοινωνικές, τεχνολογικές και προσωπικές αλλαγές, επειδή έχει δει τόσες πολλές κατά τη διάρκεια της ζωής του. Σε τέτοιες περιπτώσεις, το σπίτι, τα υπάρχοντά του ή οι αποφάσεις του μπορεί να γίνουν ζώνες σταθερότητας. Τότε, όταν προσπαθείτε να «βοηθήσετε» τακτοποιώντας το σπίτι του ή μετακομίζοντάς το σε οίκο ευγηρίας, μπορεί να αντιδράσει αρνητικά, επειδή παραβιάζετε μια ζώνη σταθερότητας.

Είχαμε ένα ξύλινο τηλέφωνο στο σπίτι, το οποίο ήταν στερεωμένο στον τοίχο, και όταν γυρίζαμε το κουμπί, ένας τηλεφωνητής μας ρωτούσε με ποιον θέλαμε να συνδεθούμε. Ο αριθμός μας ήταν το όνομα της πόλης και ο αριθμός 9. [Τώρα] έχω δει... υπολογιστές, το Διαδίκτυο, κινητά τηλέφωνα, έξυπνα τηλέφωνα, έξυπνα ρολόγια... – Phillip (66)

Μάθηση και απομάθηση γνώσεων

Γνωρίζατε ότι όταν μαθαίνετε έναν νέο τρόπο να κάνετε κάτι, πρέπει επίσης να «ξεμάθετε» τους παλιούς τρόπους; Πρόσφατες έρευνες στον τομέα της νευροεπιστήμης δείχνουν ότι η ικανότητα να απορρίπτουμε πληροφορίες που δεν χρειαζόμαστε μπορεί να μειώνεται με την ηλικία, με αποτέλεσμα οι παλαιότερες πληροφορίες να παραμένουν και να παρεμβαίνουν στις νέες. Η καταστολή παλαιών γνώσεων και η απομάθηση κάτι αυξάνουν το γνωστικό φορτίο για άτομα κάθε ηλικίας.

Για παράδειγμα, η Kate είναι νοσοκόμα αιμοδοσίας και ο εργοδότης της βελτιώνει και τελειοποιεί τακτικά την τυποποιημένη διαδικασία λήψης αιμοδοσιών. Και με κάθε αλλαγή στη διαδικασία, η Kate πρέπει να αντικαταστήσει τα βήματα και την ακολουθία που ήδη γνωρίζει με νέα. Εκπλήχθηκε από την προσπάθεια που απαιτείται για αυτό.

«Χρειάζεται περισσότερη σκέψη για να θυμάσαι τη νέα διαδικασία, να την ακολουθείς και να μην ακολουθείς την παλιά, παρά να κάνεις τα πράγματα με τον παλιό τρόπο. —Kate (29)

Ρευστή έναντι κρυσταλλωμένης νοημοσύνης

Η νοημοσύνη μας, ή «γνωστική ικανότητα», περιλαμβάνει διαφορετικούς τύπους ικανοτήτων. Η γενική νοημοσύνη μας (ικανότητα μάθησης, ανάκλησης και εφαρμογής πληροφοριών) αποτελείται από «ευέλικτη νοημοσύνη» και «κρυσταλλωμένη νοημοσύνη»:

• Η ευφυΐα είναι η κατανόηση, η λογική σκέψη, η επίλυση προβλημάτων και η ικανότητα προσαρμογής. Φτάνει στο αποκορύφωμά της στην αρχή της ενήλικης ζωής και στη συνέχεια μειώνεται.

• Η κρυσταλλωμένη νοημοσύνη είναι οι πληροφορίες που έχουμε μάθει και αποθηκεύσει μέσω της εμπειρίας, του πολιτισμού ή της εκπαίδευσης, όπως το λεξιλόγιο και τα γεγονότα. Γενικά παραμένει σταθερή καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής, αλλά μπορεί να μειωθεί στην τρίτη ηλικία.

Αυτό σημαίνει ότι ορισμένοι ηλικιωμένοι μπορεί απλά να είναι λιγότερο ικανοί να προσαρμοστούν στις αλλαγές σε σύγκριση με τα παιδιά ή τα εγγόνια τους, παρόλο που διαθέτουν τεράστια γνώση και εμπειρία. Η απροθυμία τους να αλλάξουν δεν είναι πείσμα, αλλά μειωμένη ικανότητα.

Αυτονομία, δράση, αποδοχή

Ίσως γνωρίζετε κάποιον ηλικιωμένο που αρνείται να κάνει μια αλλαγή που θα του ήταν ευεργετική. Ίσως δεν χρησιμοποιεί το περιπατητικό πλαίσιο που του παρέχει το νοσοκομείο ή η υπηρεσία φροντίδας. Το πλαίσιο πιθανότατα θα τον βοηθήσει να κινείται πιο εύκολα και με μεγαλύτερη ασφάλεια, οπότε γιατί δεν το χρησιμοποιεί;

Η αυτονομία (ελευθερία επιλογής) και η ικανότητα δράσης (ικανότητα να ενεργούμε σύμφωνα με τις επιλογές μας) είναι σημαντικές για την ευημερία μας σε οποιαδήποτε ηλικία. Η απώλειά τους μπορεί να είναι δύσκολο να γίνει αποδεκτή, γι' αυτό επιμένουμε να κάνουμε τα πράγματα όπως τα κάναμε πάντα.

Πολλές από τις σωματικές ή γνωστικές αλλαγές που μπορεί να συνοδεύουν τη γήρανση μπορεί να επηρεάσουν σημαντικά την αυτονομία και την ικανότητα δράσης ενός ηλικιωμένου ατόμου. Η επιλογή του περιπατητήρα είναι δύσκολη – ένα σαφές σημάδι ότι το άτομο δεν είναι πλέον τόσο ανεξάρτητο όσο ήταν, είτε μόνιμα είτε προσωρινά. Επομένως, η άρνησή του να τον χρησιμοποιήσει μπορεί να υποδηλώνει μια δυσκολία να αποδεχτεί την απώλεια της αυτονομίας του.

Υποστήριξη των ηλικιωμένων κατά τη διάρκεια της αλλαγής

Η πραγματικότητα είναι ότι πολλοί ηλικιωμένοι αποδέχονται και προσαρμόζονται στην αλλαγή, ειδικά όταν αισθάνονται ότι έχουν υποστήριξη και μπορούν να εκφράσουν τη γνώμη τους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Αλλά όταν η αλλαγή φαίνεται επιβεβλημένη ή απειλεί την αίσθηση ελέγχου κάποιου, η αντίσταση είναι μια πολύ φυσική αντίδραση.

Συχνά, οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν καλύτερα μια πρόκληση αν αισθάνονται ότι έχουν υποστήριξη και ότι οι δυσκολίες τους αναγνωρίζονται. Αλλά όταν υποθέτουμε ότι ένας ηλικιωμένος είναι «πεισματάρης» ή γενικεύουμε τη συμπεριφορά του, παραβλέπουμε τι πραγματικά συμβαίνει με το συγκεκριμένο άτομο.

Αντί να υποθέτετε τι συμβαίνει, προσπαθήστε να σκεφτείτε τι σημαίνει η αλλαγή για τον ηλικιωμένο. Τι μπορεί να ανησυχεί ότι θα χάσει; Τι είναι αυτό που θα μπορούσε να είναι δύσκολο για αυτόν, λαμβάνοντας υπόψη το ιστορικό και τις περιστάσεις του; Προσπαθήστε να κάνετε απλές, σεβαστές ερωτήσεις, όπως «Τι είναι το πιο δύσκολο σε αυτό;» ή «Τι θα έκανε αυτή την κατάσταση ευκολότερη;».

Μιλώντας πρόσωπο με πρόσωπο αντί να κάνετε υποθέσεις, μπορεί να ακούσετε απαντήσεις που θα σας βοηθήσουν να γίνετε πιο συμπονετικοί και να βρείτε καλύτερες λύσεις.

Χρειάζεται ένα ολόκληρο χωριό: διαγενεακή πρακτική

Αν σας ενδιαφέρει να καταπολεμήσετε τα στερεότυπα, η διαγενεακή πρακτική (IGP) είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι κοινότητες μπορούν να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ νέων και ηλικιωμένων. Η IGP χρησιμοποιεί δομημένα προγράμματα και δραστηριότητες για να φέρει σε επαφή άτομα διαφορετικών ηλικιακών ομάδων, επιτρέποντάς τους να ανταλλάξουν δεξιότητες, γνώσεις και εμπειρίες.

Η μοναξιά και η απομόνωση μπορούν να μετριαστούν, τα στερεότυπα για την ηλικία καταρρίπτονται και όλοι οι συμμετέχοντες επωφελούνται. Παραδείγματα περιλαμβάνουν συνεδρίες προσχολικής ηλικίας που πραγματοποιούνται σε ιδρύματα φροντίδας ηλικιωμένων και κοινοτικά κέντρα, όπου ηλικιωμένοι κηπουροί συνεργάζονται με (μερικές φορές πολύ) νέους.

Αναγνώριση του κινδύνου βλάβης

Η απογοήτευση και η ανυπομονησία απέναντι σε ένα ηλικιωμένο άτομο είναι συναισθήματα που μερικές φορές μπορεί να φαίνονται δικαιολογημένα και φυσικά. Ωστόσο, η εκδήλωσή τους μπορεί να είναι επιζήμια για το ηλικιωμένο άτομο και, αν συνεχιστεί με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να προκαλέσει πραγματική βλάβη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να ισοδυναμεί με κακοποίηση ηλικιωμένων.

Η κακοποίηση ηλικιωμένων περιλαμβάνει συμπεριφορές που προκαλούν βλάβη ή δυσφορία σε ένα ηλικιωμένο άτομο. Ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζουμε ένα ηλικιωμένο άτομο – ή οποιονδήποτε άλλο – συνήθως έχει ψυχολογική ή συναισθηματική επίδραση σε αυτό. Το ερώτημα σε κάθε περίπτωση ανυπομονησίας ή απογοήτευσης είναι: έχουμε θετική ή αρνητική επίδραση; Μια αρνητική επίδραση μπορεί να ξεπεράσει τα όρια και να καταλήξει σε ψυχολογική κακοποίηση ηλικιωμένων.

Η υπομονή και η ενσυναίσθηση είναι πιο πιθανό να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν την αλλαγή και να μειώσουν τον κίνδυνο κακοποίησης των ηλικιωμένων. Μπορούν επίσης να μετατρέψουν μια «επίμονη» στιγμή σε μια ευκαιρία για να κατανοήσετε καλύτερα και να έρθετε πιο κοντά στον ηλικιωμένο άνθρωπο στη ζωή σας.

Μάθετε περισσότερα

• Γιατί η αλλαγή γίνεται όλο και πιο δύσκολη;

• Ορισμός της κακοποίησης ηλικιωμένων

• Οι βλαβερές συνέπειες της ανυπομονησίας

• Επανεξέταση του φαινομένου «sundowning»: «ανεκπλήρωτες ανάγκες» σε άτομα που ζουν με άνοια

• Γεφύρωση γενεών: πώς η διαγενεακή πρακτική ενισχύει τις κοινότητες

---

Σχετικά με τον συγγραφέα

Πυξίδα

Πυξίδα

Το Compass είναι ένας εθνικός ιστότοπος που δημιουργήθηκε για να βοηθήσει τους ηλικιωμένους Αυστραλούς να πλοηγηθούν στο περίπλοκο...

Προβολή προφίλ