:format():fill())
Ο κύριος και η κυρία Day, ένα ηλικιωμένο ζευγάρι από μη αγγλόφωνο υπόβαθρο, ήταν στη σύνταξη γήρατος. Ο μικρότερος γιος τους τους ζήτησε να τον βοηθήσουν να δανειστεί χρήματα για να αγοράσει κάποια ακίνητα που ήθελε να αναπτύξει. Εκείνη την εποχή, ο κ. Ντέι βρισκόταν στα πρώτα στάδια της άνοιας. Η κ. Ντέι διερωτήθηκε πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν τον γιο τους ως συνταξιούχοι χαμηλού εισοδήματος. Ο γιος τους τη διαβεβαίωσε με λόγια: «Μην ανησυχείς, απλά υπογράφεις τα χαρτιά, εγώ θα κάνω τις πληρωμές στην τράπεζα». Τα έγγραφα ήταν μια σύμβαση δανείου για $ 600,000 και στη συνέχεια καταχωρήθηκε υποθήκη εναντίον του σπιτιού του κυρίου και της κυρίας Day. Ο κύριος και η κυρία Day υπέγραψαν αυτά τα έγγραφα στο γραφείο του δικηγόρου του γιου τους.
Δύο χρόνια αργότερα, ο γιος ενημέρωσε τον κύριο και την κυρία Day ότι δεν ήταν σε θέση να συνεχίσει τις αποπληρωμές του δανείου και ότι θα έπρεπε να πουλήσουν το σπίτι για να απαλλαγούν από το χρέος. Ο κύριος και η κυρία Day έβαλαν απρόθυμα το σπίτι προς πώληση και το προϊόν της πώλησης διευθέτησε το υπόλοιπο του δανείου και απάλλαξε την υποθήκη. Η μεγαλύτερη κόρη τους τους πήγε στο σπίτι της καθώς δεν είχαν πουθενά αλλού να πάνε.
Η Centrelink έμαθε για την πώληση του σπιτιού του κυρίου και της κυρίας Ντέι και ανέστειλε τις συντάξεις τους εν αναμονή έρευνας για το μελλοντικό τους δικαίωμα. Ο κύριος και η κυρία Day αγνοούσαν πλήρως την απαίτηση να ενημερώσουν την Centrelink σχετικά με το δάνειο που δανείστηκαν έναντι των ιδίων κεφαλαίων στο σπίτι τους.
Δυστυχώς, η Centrelink θεωρούσε τα δανειακά κεφάλαια ως περιουσιακό τους στοιχείο. Δεδομένου ότι τα συνολικά δανειακά κεφάλαια υπερέβαιναν το όριο του ενεργητικού της Centrelink, η Centrelink διαπίστωσε ότι το ζεύγος Day δεν είχε δικαίωμα πλήρους συντάξεως από την ημερομηνία αυτή και ενημέρωσε το ζεύγος Day ότι είχαν εξοφληθεί αχρεωστήτως από την ημερομηνία συνάψεως του δανείου. Ο κύριος και η κυρία Day υποχρεώθηκαν να επιστρέψουν τα αχρεωστήτως καταβληθέντα ποσά και τα μελλοντικά συνταξιοδοτικά τους δικαιώματα μειώθηκαν κατά περίπου 50%.
Η Centrelink αντιμετώπισε επίσης το προϊόν της πώλησης του σπιτιού ως «δώρο» στον γιο τους. Το γεγονός ότι το δάνειο ήταν προς όφελος του γιου τους και ότι είχαν χρησιμοποιήσει τα χρήματα από την πώληση της κατοικίας τους για να πληρώσουν το δάνειο δεν είχε καμία διαφορά. Το προϊόν της πώλησης υπερέβαινε το επιτρεπόμενο ποσό για δωρεές, οπότε η Centrelink αντιμετώπισε τα έσοδα σαν να ήταν περιουσιακό στοιχείο του κυρίου και της κυρίας Day και θεώρησε ότι είχαν εισπράξει εισόδημα. Αυτό υπερέβαινε το επιτρεπόμενο εισόδημα για πλήρη σύνταξη και η σύνταξή τους μειώθηκε αναλόγως.
Η Νομική Βοήθεια NSWβοήθησε τον κύριο και την κυρία Day πείθοντας την Centrelink ότι η πώληση του σπιτιού δεν ήταν δώρο στον γιο τους αλλά δάνειο. Ακόμη και όταν αυτό έγινε δεκτό, ο κύριος και η κυρία Day εξακολουθούσαν να λαμβάνουν μειωμένη σύνταξη. Στη συνέχεια, η Νομική Συνδρομή ΝΝΟ έπρεπε να υποβάλει αίτηση βάσει διάταξης περί επιείκειας με το σκεπτικό ότι το δάνειο ήταν «μη πραγματοποιήσιμο».
Σε πρώτο βαθμό, η αίτηση απορρίφθηκε επειδή η Νομική Συνδρομή NSW δεν είχε παράσχει αποδεικτικά στοιχεία ότι είχαν κινηθεί νομικές ενέργειες κατά του γιου για την ανάκτηση του δανείου. Ωστόσο, καθώς η Νομική Βοήθεια NSW μήνυσε στην πραγματικότητα τον γιο, η Centrelink συμφώνησε να αποκαταστήσει τις συντάξεις του κυρίου και της κυρίας Day εν αναμονή της έκβασης της νομικής διαδικασίας.
Πίστωση: Δημοσιεύθηκε στο Compass με άδεια από τη Νομική Βοήθεια NSW.