Διατήρηση των κοινωνικών δεσμών: οι κοινωνικές σχέσεις μπορούν να προστατεύσουν τον γηράσκοντα εγκέφαλο

Ο κλινικός ψυχολόγος Δρ. Suraj Samtani λέει ότι όταν εξετάζει έναν γηράσκοντα εγκέφαλο, δεν ξεκινά με τεστ μνήμης ή εγκεφαλικές τομογραφίες. Ξεκινά με το πόσο συχνά κάποιος βλέπει έναν φίλο, συμμετέχει σε μια κοινοτική δραστηριότητα ή αισθάνεται ότι έχει κάποιον να εμπιστευτεί.

«Η κοινωνική ευπάθεια είναι όταν είμαστε ευάλωτοι στην απώλεια των πόρων που χρειαζόμαστε για να παραμείνουμε κοινωνικά συνδεδεμένοι και να ικανοποιήσουμε τις κοινωνικές μας ανάγκες», λέει ο μεταδιδακτορικός ερευνητής του UNSW Sydney στο Κέντρο για την Υγιή Γήρανση του Εγκεφάλου (CHeBA).

Το έργο του Δρ. Samtani επικεντρώνεται στον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι οι συνέπειες της κοινωνικής απομόνωσης καθώς γερνάμε είναι σοβαρές, καθώς η κοινωνική αδυναμία συνδέεται όχι μόνο με τη γνωστική έκπτωση, αλλά και με υψηλότερα ποσοστά αναπηρίας και πρόωρου θανάτου.