Προσέξτε τα σημάδια κακοποίησης ηλικιωμένων αυτά τα Χριστούγεννα

Καθώς οι οικογένειες συγκεντρώνονται για την εορταστική περίοδο, παρακαλούμε τους κατοίκους της Επικράτειας να μάθουν για τα προειδοποιητικά σημάδια της κακοποίησης των ηλικιωμένων, ώστε να αναλάβουμε συλλογικά δράση για να "σπάσουμε τη σιωπή" σχετικά με την κακοποίηση των ηλικιωμένων και να διασφαλίσουμε την ασφάλεια και την ευημερία των ηλικιωμένων μας.

Τα απλά σημάδια που πρέπει να προσέξετε μπορεί να περιλαμβάνουν:

• ανεξήγητους σωματικούς τραυματισμούς ή μώλωπες

• απειλές, φωνές ή κοροϊδία προς ηλικιωμένο άτομο

• απροσδόκητες αλλαγές στην αυτοεκτίμηση και την αυτοπεποίθηση ενός ηλικιωμένου ατόμου ή ότι ένα ηλικιωμένο άτομο φαίνεται φοβισμένο, αγχωμένο ή ανήσυχο για την τρέχουσα κατάστασή του, χωρίς προφανή εξήγηση

Σημάδια που δεν είναι τόσο εμφανή με γυμνό μάτι, αλλά που μπορεί να κρύβουν κάτι βαθύτερο, μπορεί να περιστρέφονται γύρω από τις σχέσεις και τα οικονομικά. Για παράδειγμα, σε συζήτηση με ένα ηλικιωμένο άτομο, μπορεί να διαπιστώσετε ότι οι σχέσεις του με τα παιδιά του ή τα εγγόνια του έχουν ξαφνικά γίνει τεταμένες και τώρα αποφεύγει να μιλάει καθόλου για την οικογένειά του.

Ή μπορεί να παρατηρήσετε ότι απομονώνονται όλο και περισσότερο, για παράδειγμα, επειδή δεν δέχονται τις συνήθεις επισκέψεις τους ή αποσύρονται από τη συμμετοχή σε δραστηριότητες που προηγουμένως ήταν πολύ σημαντικές γι' αυτούς.

Κάτι άλλο που πρέπει να προσέξετε είναι ανεξήγητες αλλαγές στο μοτίβο των δαπανών του ηλικιωμένου. Για παράδειγμα, αν κάποτε ήταν πολύ χαρούμενος να βγει για καφέ μαζί σας, αλλά τώρα τείνει να απορρίπτει τις προσκλήσεις σας ή γίνεται ασυνήθιστα επιφυλακτικός όσον αφορά τα χρήματα που ξοδεύει, θα μπορούσατε να τον ελέγξετε προσεκτικά. Ασυνήθιστα άδεια ντουλάπια ή ψυγεία με ελάχιστα τρόφιμα μέσα μπορεί επίσης να σηματοδοτούν ότι υπάρχει πρόβλημα. Η οικονομική κακοποίηση είναι ένας από τους πολλούς πιθανούς λόγους για τους οποίους κάποιος μπορεί να δυσκολεύεται να πληρώσει φαγητό ή ρούχα ή για τους οποίους πληρώνει τους λογαριασμούς καθυστερημένα ή καθόλου.

Δυστυχώς, ορισμένοι από τους ηλικιωμένους μας είναι επίσης ευάλωτοι στο να χειραγωγούνται από αγνώστους ή απατεώνες, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αφαίμαξη τραπεζικών λογαριασμών, κατάληψη ή πώληση των σπιτιών τους, κλοπή πολύτιμων αντικειμένων ή απροσδόκητες αλλαγές στη διαθήκη τους ή σε άλλα νομικά έγγραφα (π.χ. πληρεξούσιο ή προχωρημένα προσωπικά σχέδια).

Αν γνωρίζετε ένα ηλικιωμένο άτομο που έχει γνωρίσει πρόσφατα έναν άγνωστο, ο οποίος φαίνεται να ασκεί μεγάλη επιρροή πάνω του, ίσως προσπαθήσετε να προσδιορίσετε διακριτικά αν οι προθέσεις του είναι έντιμες ή όχι.

Η έγκαιρη παρέμβαση και υποστήριξη μπορεί να προστατεύσει τους ηλικιωμένους από την κακοποίηση και να βοηθήσει στην επίλυση οικογενειακών συγκρούσεων και εντάσεων.

Εάν υποψιάζεστε ότι ένα ηλικιωμένο άτομο μπορεί να είναι θύμα κακοποίησης, μπορείτε να το ενθαρρύνετε ήπια να ζητήσει υποστήριξη από έναν έμπιστο επαγγελματία, όπως ο γιατρός του ή ο διευθυντής της τράπεζας.

Το Relationships Australia NT προσφέρει επίσης δωρεάν και εμπιστευτικές πληροφορίες, παραπομπές, συμβουλευτική και διευκολύνσεις σε οικογενειακές συναντήσεις για ηλικιωμένους που κινδυνεύουν από κακοποίηση.