Είναι αυτή η κοινή πρακτική η ασφάλεια των ασθενών ή η κακοποίηση των ηλικιωμένων;

Η στέρηση ύπνου είναι καλά τεκμηριωμένη ως σοβαρό πρόβλημα υγείας. Έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας έχει ήδη επισημάνει πώς μια άλλη κοινή πρακτική φροντίδας ηλικιωμένων - η επανατοποθέτηση των ενοίκων κάθε δύο ώρες για την πρόληψη των πληγών στο κρεβάτι - μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ταραχή και αγωνία, διαταράσσοντας τους φυσικούς ρυθμούς του ύπνου.

Οι ερευνητές περιγράφουν αυτή τη συνεχιζόμενη διαταραχή ως "ακούσια ιδρυματική κακοποίηση ηλικιωμένων".

Για δεκαετίες, οι τρόφιμοι των ιδρυμάτων φροντίδας ηλικιωμένων που κινδυνεύουν από έλκη πίεσης (PUs) επανατοποθετούνται ανά δίωρα διαστήματα, είκοσι τέσσερις ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα (24/7). Ωστόσο, εξακολουθούν να αναπτύσσονται PU.

Αυτή η έρευνα του UNSW χρησιμοποίησε μια διασταυρούμενη έρευνα σε ογδόντα τυχαία επιλεγμένους ιατρικούς φακέλους κατοίκων ηλικίας ≥ 65 ετών από οκτώ αυστραλιανές εγκαταστάσεις φροντίδας ηλικιωμένων (RACF) για να προσδιορίσει τον αριθμό των κατοίκων που διατρέχουν κίνδυνο ΠΥ, τη χρήση της δίωρης επανατοποθέτησης και την παρουσία ΠΥ την τελευταία εβδομάδα της ζωής.

Παρά το γεγονός ότι το 91% (73/80) των ενοίκων που αναγνωρίστηκαν ως άτομα που διέτρεχαν κίνδυνο ΠΕ και επανατοποθετούνταν ανά δύο ώρες το 24ωρο, το 34% (25/73) πέθανε με μία ή περισσότερες ΠΕ.

Συμπεριφορές που προκαλούσαν ανησυχία παρατηρήθηκαν στο 72% (58/80) των ενοίκων, εκ των οποίων το 38% (22/58) ήταν περιορισμένοι. Η άνοια διαγνώστηκε στο 70 τοις εκατό (56/80) των ενοίκων.

Ο επιπολασμός των ανησυχητικών συμπεριφορών που εμφάνιζαν οι κάτοικοι με άνοια ήταν σημαντικά μεγαλύτερος από ό,τι οι κάτοικοι χωρίς άνοια (82% έναντι 50%, p=0,028).

Το ποσοστό περιορισμού των κατοίκων με άνοια ήταν παρόμοιο με το ποσοστό των κατοίκων χωρίς άνοια. Η επανατοποθέτηση ανά δύο ώρες απέτυχε να αποτρέψει τις ΠΕ στο ένα τρίτο των ενοίκων υψηλού κινδύνου και ενδέχεται να παραβιάζει τα δικαιώματα όλων των ενοίκων που επανατοποθετούνταν ανά δύο ώρες.

Η επανατοποθέτηση και ο περιορισμός μπορεί να είναι παράνομες. Αντί να επανατοποθετούνται οι ένοικοι μόνο ανά δύο ώρες, συνιστούμε να παρέχεται σε κάθε ένοικο ένα στρώμα αέρα εναλλασσόμενης πίεσης.