:quality(75))
Αυτή τη στιγμή, ένας τεράστιος αριθμός ηλικιωμένων φτάνει σε προχωρημένη ηλικία, και [αυτοί] αντιμετωπίζουν μια κρίση που οφείλεται στην έλλειψη σχεδιασμού, στην έλλειψη πρόβλεψης, καθώς και στην αδυναμία παροχής της απαραίτητης στέγασης και φροντίδας για τους ηλικιωμένους,
3 βασικά μηνύματα σχετικά με τη γήρανση στην Αυστραλία:
Η Αυστραλία θα βρεθεί σύντομα αντιμέτωπη με μια κρίση που οφείλεται στην ανεπαρκή συστημική προγραμματισμό για την κάλυψη των αναγκών των ηλικιωμένων.
Οι γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, οι οποίες ήδη αντιμετωπίζουν οικονομικές και άλλες δυσκολίες, θα νιώσουν ιδιαίτερα τις συνέπειες.
Το Δίκτυο Γυναικών Μεγαλύτερης Ηλικίας της Νέας Νότιας Ουαλίας (NSW) αγωνίζεται και αναλαμβάνει δράση για την επίτευξη καλύτερων αποτελεσμάτων.
«Ένα σύστημα που αναγκάζει τις ηλικιωμένες γυναίκες της Αυστραλίας να αντιμετωπίζουν στεγαστική και οικονομική ανασφάλεια, καθώς και υγειονομική περίθαλψη που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά, τις έχει παραμελήσει και συνιστά κακοποίηση», δήλωσε η Γιούμι Λι, διευθύνουσα σύμβουλος του Older Women’s Network NSW.
Ως επικεφαλής μιας γυναικείας οργάνωσης, η Γιούμι έχει άμεση εικόνα των προκλήσεων που αντιμετωπίζει αυτή η ομάδα και αυτού που θεωρεί ως συστημική αποτυχία της Αυστραλίας να προετοιμαστεί για τον ταχέως αυξανόμενο αριθμό των ηλικιωμένων.
Το Δίκτυο Γυναικών Τρίτης Ηλικίας (Older Women’s Network, OWN) είναι ένας κορυφαίος φορέας που παρέχει ένα πλαίσιο διακυβέρνησης σε περισσότερες από 20 γυναικείες ομάδες σε ολόκληρη τη Νέα Νότια Ουαλία, με σύνθημα την «προώθηση των δικαιωμάτων, της αξιοπρέπειας και της ευημερίας των γυναικών τρίτης ηλικίας». Από την ίδρυσή του το 1987, το δίκτυο υπερασπίζεται τα δικαιώματα των γυναικών τρίτης ηλικίας σε θέματα όπως η οικονομική ανασφάλεια, η στέγαση, η βία και η ηλικιακή διάκριση.
Η Γιούμι ανέφερε ότι τα ζητήματα αυτά παραμένουν επίκαιρα και σήμερα, καθώς ο πληθυσμός της Αυστραλίας γερνάει και αντιμετωπίζει ανεπαρκή κρατικό σχεδιασμό σε θέματα στέγασης, φροντίδας και υπηρεσιών. Για την Γιούμι, αυτό ισοδυναμεί με αποτυχία στην προάσπιση του δικαιώματος των ηλικιωμένων να ζουν με αξιοπρέπεια.
Και πιστεύει ότι οι γυναίκες που ήδη αντιμετωπίζουν οικονομική και στεγαστική ανασφάλεια θα πληγούν περισσότερο.
«Μία από τις πιο σοβαρές μορφές κακοποίησης»
Μέσα από τη δουλειά της στο OWN, η Γιούμι έχει διαπιστώσει τις ανησυχητικές πραγματικότητες της γήρανσης στην Αυστραλία, ιδίως για τις γυναίκες. Ανέφερε ότι το σύστημα δεν έχει καταφέρει να προετοιμαστεί για την κάλυψη των αναγκών του αυξανόμενου αριθμού ηλικιωμένων με τρόπους που θα διασφαλίζουν την αξιοπρέπεια, τον σεβασμό και την ευημερία τους.
«Ένας τεράστιος αριθμός ηλικιωμένων φτάνει σε προχωρημένη ηλικία αυτή τη στιγμή, και [αυτοί] αντιμετωπίζουν μια κρίση που οφείλεται στην έλλειψη σχεδιασμού, στην έλλειψη πρόβλεψης και στην αδυναμία παροχής της απαραίτητης στέγασης και φροντίδας για τους ηλικιωμένους», δήλωσε η Γιούμι στο Compass.
«Λόγω των αριθμών, της έλλειψης στέγης, της έλλειψης φροντίδας και της έλλειψης προγραμματισμού, θα έχουμε όλο και περισσότερους ηλικιωμένους – και ιδίως ηλικιωμένες γυναίκες – που δεν θα μπορούν να γεράσουν με αξιοπρέπεια.»
Ένα από τα κύρια προβλήματα που απασχολούν τη Γιούμι είναι το απαγορευτικό κόστος της υγειονομικής περίθαλψης σε μια φάση της ζωής όπου οι άνθρωποι συχνά αντιμετωπίζουν περισσότερα – και πιο σύνθετα – προβλήματα υγείας, με αποτέλεσμα να επιβαρύνονται με έξοδα που δεν καλύπτονται πλήρως από το Medicare.
«Το γεγονός ότι οι κυβερνήσεις δεν έχουν διατηρήσει και δεν έχουν φροντίσει να παρέχουν όλες τις υπηρεσίες που είναι απαραίτητες για τη διαφύλαξη των δικαιωμάτων των ηλικιωμένων, για την [παροχή] πρόσβασης σε αξιοπρεπή υγειονομική περίθαλψη και σε μια αξιοπρεπή ζωή, αποτελεί για μένα μία από τις σοβαρότερες μορφές κακοποίησης.»
Στέγαση και οικονομική ανασφάλεια
Τα στατιστικά στοιχεία που δείχνουν μείωση του αριθμού των ηλικιωμένων ιδιοκτητών ακινήτων και αύξηση του αριθμού των ηλικιωμένων ενοικιαστών θα έπρεπε ήδη να αποτελούν προειδοποίηση για όσους βρίσκονται σε θέση να κάνουν κάτι για το θέμα αυτό. Η Γιούμι δήλωσε ότι η αδράνεια απέναντι σε αυτά τα προειδοποιητικά σημάδια αποτελεί «απόλυτη, πλήρη αμέλεια» που αντανακλά «τη βραχυπρόθεσμη λογική που καθοδηγεί μεγάλο μέρος των επενδύσεων που πραγματοποιεί το εκάστοτε κυβερνών πολιτικό κόμμα».
Πολλές ηλικιωμένες γυναίκες στην Αυστραλία δεν διαθέτουν σταθερή στέγη ή σταθερή οικονομική βάση, συνέχισε η Γιούμι, καθώς μισό εκατομμύριο γυναίκες άνω των 65 ετών ζουν σεσυνθήκες φτώχειας¹. Ακόμη και η σύνταξη γήρατος – την οποία, όπως επισήμανε, οι γυναίκες ενδέχεται να λαμβάνουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από τους άνδρες απλώς και μόνο επειδή, κατά μέσο όρο, ζουν περισσότερο – προϋποθέτει ότι διαθέτεις δική σου κατοικία. Αυτό, όμως, δεν ισχύει πάντα, ειδικά για τις ηλικιωμένες γυναίκες.
«Το να είσαι ηλικιωμένος και να αναγκάζεσαι να ζεις στο αυτοκίνητό σου… είναι μια από τις πιο δύσκολες, πιο άβολες και πιο εξαντλητικές ζωές που μπορείς να φανταστείς, σε μια κατάσταση χωρίς ένοπλη σύγκρουση.»
Η εμπειρία της «μεγαλύτερης σε ηλικία γυναίκας»
Η Γιούμι επισήμανε ότι οι «ηλικιωμένες γυναίκες» αποτελούν, στην πραγματικότητα, μια ευρεία κοινωνική ομάδα, της οποίας οι ατομικές ανάγκες διαφέρουν σημαντικά. Η ηλικία, η οικονομική κατάσταση, το πολιτισμικό υπόβαθρο και ο τόπος διαμονής μιας γυναίκας διαμορφώνουν τις εμπειρίες και τις συνθήκες της ζωής της. Τα προβλήματα μιας 65χρονης γυναίκας μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από αυτά μιας 85χρονης, και οι εμπειρίες τους από τη γήρανση μπορεί επίσης να διαφέρουν.
«Ανάλογα με το στάδιο της ζωής στο οποίο βρίσκεσαι, οι ανησυχίες αλλάζουν και διαφέρουν… Πολλά εξαρτώνται από το ποιος είσαι και από την πρόσβασή σου σε πόρους», είπε η Γιούμι.
«Υπάρχουν γυναίκες που απολαμβάνουν πολλά προνόμια [και] για τις οποίες η γήρανση αποτελεί κάτι εναντίον του οποίου πρέπει να επαναστατήσουν, επειδή διαθέτουν τα μέσα να φαίνονται νεότερες για όσο το δυνατόν περισσότερο. Και υπάρχει μια [άλλη] ομάδα γυναικών μεγαλύτερης ηλικίας που αποδέχονται τη γήρανσή τους και θεωρούν κάθε ρυτίδα και κάθε γκρίζα τρίχα ως σήμα τιμής.»
«Υπάρχουν, λοιπόν, γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας που δεν μπορούν να σκεφτούν τέτοια πράγματα, γιατί απλώς προσπαθούν να βγάλουν τη μέρα. Έχουν τόσα πολλά προβλήματα να αντιμετωπίσουν.»
Αυτή η ευρεία κατηγοριοποίηση των ανθρώπων κάτω από έναν γενικό όρο σχετίζεται με την αόρατοτητα και την έλλειψη σεβασμού που βιώνουν πολλές ηλικιωμένες γυναίκες και οι οποίες, όπως είπε η Γιούμι, είναι «βαθιά ριζωμένες και ενσωματωμένες» στα συστήματά μας. Ακόμη και οι υπηρεσίες για την οικογενειακή και ενδοοικογενειακή βία μπορεί να μην αναγνωρίζουν τις ηλικιωμένες γυναίκες ως ομάδα χρηστών, καθώς στις αφίσες τους εμφανίζονται συνήθως νεότερες γυναίκες, όπως σημείωσε.
Κάνοντας τα σπίτια και την απασχόληση προσιτά
Κάνοντας ό,τι μπορεί για να στηρίξει τις ηλικιωμένες γυναίκες στη Νέα Νότια Ουαλία, η OWN υλοποιεί διάφορα προγράμματα που αντιμετωπίζουν την ελλιπή στέγαση και την πρόσβαση σε αμειβόμενη εργασία.
Το πρόγραμμα «Homes for Older Women» (Σπίτια για ηλικιωμένες γυναίκες) στις Blue Mountains και τα Southern Highlands υποστηρίζει γυναίκες ηλικίας 55 ετών και άνω που αντιμετωπίζουν προβλήματα στέγασης. Το πρόγραμμα φέρνει σε επαφή τις γυναίκες με ιδιοκτήτες σπιτιών που είναι πρόθυμοι να νοικιάσουν έναν διαθέσιμο χώρο – ακόμα και ένα επιπλέον υπνοδωμάτιο.
Ένα άλλο πρόγραμμα, το «Employment Pathways for Older Women», είναι μια δωρεάν, εξατομικευμένη υπηρεσία απασχόλησης που βοηθά γυναίκες άνω των 50 ετών να επανενταχθούν σε ουσιαστική, αμειβόμενη εργασία. Το πρόγραμμα, το οποίο λειτουργεί σε ολόκληρη τη Νέα Νότια Ουαλία (NSW) και την Περιοχή της Πρωτεύουσας της Αυστραλίας (ACT), περιλαμβάνει τη σύνταξη βιογραφικού σημειώματος, την προετοιμασία για συνεντεύξεις, στρατηγικές αναζήτησης εργασίας και την ενίσχυση της αυτοπεποίθησης.
«Είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό και είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό», είπε η Γιούμι, «γιατί το κίνητρό μας είναι ειλικρινά να βοηθήσουμε τη γυναίκα να επιστρέψει στην εργασία της και να την οδηγήσουμε από το σημείο όπου βρίσκεται στο σημείο όπου πρέπει να βρίσκεται — χωρίς να την αντιμετωπίζουμε ως μέσο για την αποκόμιση κέρδους για μια εταιρεία».
Η OWN διαχειρίζεται επίσης κέντρα ευεξίας στο Newtown και στο Bankstown.
Πώς να συμμετάσχετε στο OWN
Οι ομάδες μελών του OWN στη Νέα Νότια Ουαλία, οι οποίες λειτουργούν με εθελοντική βάση, επιλέγουν και οργανώνουν τις δικές τους δραστηριότητες ανάλογα με τις τοπικές ανάγκες και προτεραιότητές τους, ενώ οι διαδικτυακές δραστηριότητες παρέχουν πρόσβαση σε γυναίκες που δεν ζουν κοντά σε κάποια υφιστάμενη ομάδα. Επομένως, κάθε ομάδα θα είναι διαφορετική.
Αν σας ενδιαφέρει να μάθετε πώς το OWN θα μπορούσε να σας βοηθήσει – ή πώς θα μπορούσατε εσείς να βοηθήσετε το OWN – εδώ είναι από πού μπορείτε να ξεκινήσετε.
Επισκεφθείτε τον ιστότοπο του OWN
Στείλτε email στη διεύθυνση info@ownnsw.org.au ή καλέστε στο (02) 9519 8044
Γίνε μέλος μιας τοπικής ομάδας του OWN – ή δημιούργησε μια νέα
Γίνετε υποστηρικτής κάνοντας μια δωρεά, αφήνοντας κληροδότημα ή προσφέροντας εθελοντική εργασία
Σε άλλες πολιτείες και εδάφη, επισκεφθείτε το Εθνικό Δίκτυο Ηλικιωμένων Γυναικών: www.ownaustralia.org.au
Όλα τα σχόλια ελέγχονται. Παρακαλούμε επισκεφθείτε τους όρους χρήσης για οδηγίες σχετικά με τον τρόπο συμμετοχής στην κοινότητά μας.