Συγκρούσεις συμφερόντων

Εισαγωγή

Ένα βήμα που μπορεί να κάνει ένα ηλικιωμένο άτομο για να διασφαλίσει το μέλλον του είναι να συντάξει ένα πληρεξούσιο. Πρόκειται για ένα νομικό έγγραφο που εξουσιοδοτεί κάποιον τον οποίο το άτομο (ή ο "εντολέας") εμπιστεύεται να λαμβάνει αποφάσεις και να διαχειρίζεται τις υποθέσεις του σε περίπτωση που δεν είναι σε θέση να ενεργήσει μόνος του.

Η εξουσιοδότηση βασίζεται στην αρχή ότι το διορισμένο πρόσωπο (ο "πληρεξούσιος") πρέπει πάντα να ενεργεί προς το συμφέρον του προσώπου για το οποίο ενεργεί. Δυστυχώς, ακόμη και με τις καλύτερες προθέσεις, είναι πιθανό ο πληρεξούσιος να κάνει κάτι που δεν είναι προς το συμφέρον του προσώπου.

Εάν συμβεί αυτό, η ενέργεια καθίσταται κατάχρηση της πληρεξουσιότητας. Μπορεί να είναι ένα σοβαρό ζήτημα, διότι μπορεί να συνιστά κακοποίηση ηλικιωμένων και να έχει νομικές συνέπειες για τον πληρεξούσιο.

Τι είναι σύγκρουση συμφερόντων;

Μια ακατάλληλη ενέργεια από έναν δικηγόρο μπορεί να συμβεί όταν υπάρχει σύγκρουση συμφερόντων μεταξύ των υποθέσεων του εντολέα και του δικηγόρου. Μια σύγκρουση συμφερόντων συνήθως συμβαίνει όταν κάποιος:

• έχει προσωπικά συμφέροντα που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την κρίση ή τις ενέργειές του

• οι ανησυχίες ή οι στόχοι του είναι ασυμβίβαστοι με τις ανησυχίες ή τους στόχους άλλου προσώπου

• είναι σε θέση να επωφεληθεί από ενέργειες ή αποφάσεις που λαμβάνει υπό επίσημη ιδιότητα, όπως είναι δικηγόρος, πολιτικός ή επικεφαλής επιτροπής.

Με ένα διαρκές πληρεξούσιο, η σύγκρουση προκύπτει όταν τα ιδιωτικά συμφέροντα του δικηγόρου ενδεχομένως συγκρούονται με τις υποχρεώσεις του προς τον εντολέα. Έτσι, εάν ο δικηγόρος έχει προσωπικό συμφέρον σε κάτι που πρέπει να αποφασίσει για τον εντολέα, είναι σημαντικό να είναι σαφές πού τελειώνει αυτό το συμφέρον και πού αρχίζει το συμφέρον του εντολέα.

Κατανόηση των συναλλαγών σύγκρουσης

Οι δικηγορικές συναλλαγές που ενδέχεται να προκαλέσουν σύγκρουση συμφερόντων αποκαλούνται ενίοτε "συναλλαγές σύγκρουσης". Παραδείγματα τέτοιων συναλλαγών είναι: οι συναλλαγές μεταξύ των επιχειρήσεων, οι οποίες δεν έχουν καμία σχέση με τις συναλλαγές:

• ο δικηγόρος δανείζει τα χρήματα του εντολέα στον εαυτό του, σε μέλος της οικογένειας ή σε φίλο του ή σε επιχείρηση που ανήκει στον ίδιο, σε μέλος της οικογένειας ή σε φίλο του

• ο δικηγόρος νοικιάζει ή πωλεί το ακίνητο του εντολέα στον εαυτό του ή σε συγγενή του σε τιμή χαμηλότερη από την αγοραία αξία ενοικίασης

• ο δικηγόρος να χρησιμοποιεί τα χρήματα του εντολέα για δικά του προσωπικά έξοδα, όπως έξοδα ταξιδιού ή γεύματα.

Συχνά, οι συγκρουσιακές συναλλαγές περιλαμβάνουν αυτό που θα θεωρούσαμε "λανθασμένες" ενέργειες - όταν ο δικηγόρος κάνει κάτι που σαφώς δεν θα έπρεπε. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει πάντα: οι συγκρουσιακές συναλλαγές μπορεί να είναι τόσο εγκεκριμένες όσο και μη εγκεκριμένες.

Οι εγκεκριμένες συναλλαγές σύγκρουσης είναι ενέργειες που επιτρέπονται από τον εντολέα (ο οποίος πρέπει να έχει την ικανότητα να το πράξει). Ορισμένες φορές οι συναλλαγές επιτρέπονται κατά περίπτωση, αλλά μπορεί να καλύπτονται από τους όρους της διαρκούς πληρεξουσιότητας, όπως για παράδειγμα να επιτρέπεται στον πληρεξούσιο να

• να ασχολούνται με ακίνητα που έχουν συνιδιοκτησία με τον εντολέα

• χρησιμοποιούν τα χρήματα του κεφαλαίου για να πληρώσουν τα δικά τους εύλογα έξοδα διαβίωσης και ιατρικά έξοδα ή αυτά της συζύγου, των παιδιών ή των εγγονών τους.

Οι μη εγκεκριμένες συναλλαγές σύγκρουσης είναι πράξεις που δεν έχουν εγκριθεί από τον εντολέα ή δεν προβλέπονται στους όρους της διαρκούς πληρεξουσιότητας.

Ανεξάρτητα από το αν η συγκρουσιακή συναλλαγή εγκρίθηκε ή όχι, ο δικηγόρος εξακολουθεί να οφείλει να ενεργεί προς το συμφέρον του προσώπου. Ενδέχεται να αντιμετωπίσει νομικές διαδικασίες εάν η συγκρουσιακή συναλλαγή προκαλέσει στον εντολέα οποιουδήποτε είδους ζημία.

Μελέτη περίπτωσης - το αίτημα πρόωρης κληρονομιάς (KOI (Enduring Powers) [2011] TASGAB 7)

Ο Πέτρος* και η σύζυγός του, Amelie*, είχαν από κοινού το σπίτι τους σε ίσα μερίδια. Στη διαθήκη της Amelie, άφησε στον σύζυγό της το δικαίωμα να χρησιμοποιεί και να απολαμβάνει το ακίνητο μέχρι το θάνατό του. Μετά από αυτό, το μισό της μερίδιο στο σπίτι θα πήγαινε στα παιδιά τους.

Όταν ο Πέτρος μετακόμισε σε ίδρυμα φροντίδας ηλικιωμένων, το σπίτι πωλήθηκε και έλαβε τα μισά έσοδα από την πώληση. Ο δημόσιος διαχειριστής κράτησε και διαχειρίστηκε το άλλο μισό για λογαριασμό της περιουσίας της Amelie για τη συνεχή χρήση και απόλαυση του Petros, σύμφωνα με τη διαθήκη της.

Ο γιος του και δικηγόρος του, Lucas*, υπέβαλε αίτηση στο Tasmanian Civil and Administration Tribunal για να του επιτραπεί να διανείμει τα κεφάλαια που κατείχε ο δημόσιος διαχειριστής μεταξύ του ιδίου και των αδελφών του εξίσου.

Ο Lucas είπε ότι ο πατέρας του δεν είχε άλλη χρήση για τα χρήματα και ότι τα έτρωγαν οι υψηλές αμοιβές διαχείρισης. Ωστόσο, η διανομή των χρημάτων θα σήμαινε ότι το δικαίωμα του Πέτρου στα δικά του κεφάλαια θα εγκαταλείπονταν.

Το δικαστήριο απέρριψε την αίτηση επειδή η συναλλαγή δεν θα ήταν προς το συμφέρον του Petros. Παρόλο που τα χρήματα μειώνονταν από τις αμοιβές διαχείρισης, ήταν καλύτερο για τον Petros να διατηρήσει το δικαίωμά του σε αυτά από το να μην έχει καθόλου χρήματα.

Η προτεινόμενη συναλλαγή δεν θα ήταν επωφελής για τον Πέτρο και θα ωφελούσε μόνο τον Λούκας και τα αδέλφια του. Ως δικηγόρος του πατέρα του, ο Λούκας είναι υποχρεωμένος να προβεί σε ενέργειες που θα ωφελούσαν τον Πέτρο πριν από οποιονδήποτε άλλον.

Ο Lucas είχε δίκιο να ζητήσει την έγκριση του αρμόδιου συμβουλίου ή δικαστηρίου προτού κάνει κάτι για το οποίο μπορεί αργότερα να θεωρηθεί υπεύθυνος.

Ως δικηγόρος, πώς μπορείτε να αποφύγετε τη σύγκρουση συμφερόντων;

• Σταματήστε και σκεφτείτε προτού πάρετε μια απόφαση ή αναλάβετε μια δράση. Ρωτήστε τον εαυτό σας: "Είναι προς το συμφέρον του διευθυντή αν το κάνω αυτό;".

• Αν δεν είναι ή δεν είστε σίγουροι, σκεφτείτε τι άλλο θα μπορούσατε να κάνετε. Ίσως θα ήταν συνετό να μιλήσετε με έναν δικηγόρο ή λογιστή για την απόφαση αυτή.

• Εάν πρόκειται για μια συναλλαγή που ενδέχεται να προκαλέσει σύγκρουση, συμβουλευτείτε έναν δικηγόρο πριν κάνετε οτιδήποτε. Ο δικηγόρος μπορεί να σας προτείνει να παραιτηθείτε από δικηγόρος, ώστε να μπορέσει να προχωρήσει η προτεινόμενη συναλλαγή, ή να σας συμβουλεύσει ότι η συναλλαγή δεν πρέπει να γίνει καθόλου.

Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα, η λήψη επαγγελματικών συμβουλών θα βοηθήσει στην αποφυγή οποιασδήποτε κατάχρησης της πληρεξουσιότητας.

Πώς να επιλύσετε μια σύγκρουση συμφερόντων

Εάν υποψιάζεστε ότι ο διορισμένος δικηγόρος σας κάνει κατάχρηση της εξουσίας του, υπάρχουν διάφορα βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε.

1. Πρώτον, ανακαλέστε το Διαρκές Πληρεξούσιο και ενημερώστε τον δικηγόρο ότι το κάνατε αυτό.

2. Στη συνέχεια, ενημερώστε την τράπεζά σας για την ανάκληση και/ή αφαιρέστε το άτομο από υπογράφοντα των τραπεζικών σας λογαριασμών.

3. Ζητήστε νομική συμβουλή σχετικά με τις προθεσμίες για την έναρξη διαδικασίας επιστροφής χρημάτων και περιουσιακών στοιχείων.

4. Ξεκινήστε νομικές διαδικασίες για την επιστροφή χρημάτων και περιουσιακών στοιχείων.

Μπορείτε να ανακαλέσετε μια πληρεξουσιότητα ανά πάσα στιγμή, εφόσον έχετε τη διανοητική ικανότητα να κατανοήσετε τι κάνετε. Ενώ μπορείτε να προβείτε στην ανάκληση είτε προφορικά είτε εγγράφως, η καλύτερη ιδέα είναι να την κάνετε εγγράφως. Δώστε στον δικηγόρο σας ένα αντίγραφο και καταγράψτε πότε το κάνατε αυτό.

Προσφυγή σε δικαστήριο για λογαριασμό του εντολέα

Τι μπορείτε να κάνετε εάν υποψιάζεστε ότι ο δικηγόρος ενός ηλικιωμένου σχεδιάζει να συνάψει -ή έχει συνάψει- μια συγκρουσιακή συναλλαγή;

Εάν είστε μέλος της οικογένειας, φίλος ή άλλο "ενδιαφερόμενο μέρος" (δηλαδή οποιοσδήποτε ενδιαφέρεται πραγματικά για την ευημερία του ηλικιωμένου), μπορείτε να υποβάλετε αίτηση στο αρμόδιο δικαστήριο της πολιτείας ή της επικράτειας για την επανεξέταση του διορισμού του πληρεξουσίου και της σχετικής συναλλαγής.

(Το δικαστήριο είναι γνωστό ως Civil and Administrative Tribunal σε όλες τις πολιτείες και τα εδάφη εκτός από τη Δυτική Αυστραλία, όπου ονομάζεται State Administrative Tribunal.)

Εάν δεν υπάρχουν επαρκείς αποδείξεις για κατάχρηση εξουσίας, το δικαστήριο μπορεί να αποφασίσει να μην προβεί σε επανεξέταση. Αν όμως το κάνει και διαπιστώσει ότι ο δικηγόρος έχει κάνει κατάχρηση εξουσίας, μπορεί να το κάνει:

• απαιτεί από τον δικηγόρο να παρέχει λογαριασμούς

• να τροποποιήσει μια εξουσιοδότηση που έχει δοθεί στον πληρεξούσιο

• να απομακρύνει ένα πρόσωπο από τη θέση του δικηγόρου

• να αναστείλει τον δικηγόρο για περαιτέρω έρευνα, ή/και

• να διορίσει νέο δικηγόρο.

Μελέτη περίπτωσης - ο αυτοπληρωτής δικηγόρος: ακούγοντας όταν κάποιος μιλάει (SKC [2014] NSWCATGD 39)

Ο Samuel* ήταν ένας 63χρονος άνδρας που ζούσε σε υποστηριζόμενα καταλύματα. Η ανιψιά του, Άννα*, ήταν η διορισμένη δικηγόρος του. Όταν ο Samuel κληρονόμησε περίπου 55.000 δολάρια, η Anna έβαλε τα χρήματα σε τραπεζικό λογαριασμό.

Το 2014, ο Samuel είπε στον διαχειριστή φροντίδας του ότι ανησυχούσε για τη διαχείριση των οικονομικών του από την Anna. Είπε ότι κάθε φορά που η Άννα έπαιρνε 1.000 δολάρια από τον λογαριασμό του, έδινε 500 δολάρια στον ίδιο και κρατούσε 500 δολάρια για τον εαυτό της. Ήθελε να διοριστεί αντ' αυτού ο γείτονας και στενός του φίλος ως διαχειριστής των οικονομικών του.

Ο υπεύθυνος φροντίδας άκουσε τον Σάμιουελ και έλαβε σοβαρά υπόψη του τις ανησυχίες του. Έκαναν αίτηση στο Αστικό και Διοικητικό Δικαστήριο της NSW για να επανεξεταστεί η πληρεξουσιότητα του Samuel και ο διορισμός της Άννας. Κατά τη διάρκεια της επανεξέτασης, προέκυψε ότι τα τραπεζικά αρχεία του Samuel έδειχναν πολλές αναλήψεις σε σύντομο χρονικό διάστημα. Τα χρήματα της κληρονομιάς είχαν σχεδόν τελείως εξαφανιστεί.

Το δικαστήριο διόρισε τον γείτονα του Samuel ως δικηγόρο του αντί της Anna και έθεσε σε εφαρμογή εντολή οικονομικής διαχείρισης. Ο νέος οικονομικός διαχειριστής του Samuel έπρεπε να συνεργαστεί με την αστυνομία για να προσπαθήσει να ανακτήσει τα χρήματα που έλειπαν από την Άννα.

Ακούγοντας τις ανησυχίες του Samuel, ο υπεύθυνος φροντίδας επέτρεψε την επίλυση της κατάστασης.

Πηγαίνοντας στο δικαστήριο

Μπορεί να υπάρχει η δυνατότητα να κινηθείτε νομικά εναντίον ενός δικηγόρου που έχει επωφεληθεί οικονομικά από μια συναλλαγή σύγκρουσης. Ωστόσο, η προσφυγή στο δικαστήριο μπορεί να διαρκέσει πολύ και να κοστίσει περισσότερο από το χρηματικό ποσό που πρέπει να ανακτηθεί, οπότε μπορεί να μην αξίζει τον κόπο.

Μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να συγκεντρωθούν επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για την υποστήριξη της υπόθεσης εάν η ικανότητα του εντολέα έχει μειωθεί, ιδίως όταν ο δικηγόρος ισχυρίζεται ότι ο εντολέας του επέτρεψε να κάνει ό,τι έκανε.

Λάβετε μέτρα πριν προκύψουν προβλήματα

Είναι πολύ καλύτερο να αποφύγετε να προκύψει μια συγκρουσιακή συναλλαγή εξαρχής, και μπορείτε να κάνετε πολλά για να μειώσετε τις πιθανότητες να συμβεί στις υποθέσεις σας. Ακολουθούν ορισμένες συμβουλές:

• Όταν συντάσσετε πληρεξούσιο, διορίστε ως πληρεξούσιο μόνο κάποιον που εμπιστεύεστε πλήρως.

• Εξετάστε το ενδεχόμενο να περιορίσετε τις εξουσίες τους ή να ορίσετε περισσότερους από έναν δικηγόρους (εάν αυτό επιτρέπεται στην πολιτεία ή την επικράτειά σας).

• Σκεφτείτε να ζητήσετε από φίλους ή συγγενείς να παρακολουθούν τις ενέργειες του δικηγόρου.

• Εάν ανησυχείτε για τις ενέργειες ενός δικηγόρου, μη διστάσετε - λάβετε αμέσως μέτρα για την επίλυσή τους. Εάν το θεωρείτε απαραίτητο, μπορείτε να ανακαλέσετε τον διορισμό του.

• Εάν έχετε χάσει την ικανότητα και ένα μέλος της οικογένειας, ένας φίλος ή άλλος ενδιαφερόμενος ανησυχεί για τις ενέργειες του πληρεξουσίου σας, θα πρέπει να υποβάλει αίτηση στο αρμόδιο δικαστήριο για την επανεξέταση του πληρεξουσίου.

Άλλα παραδείγματα συγκρουσιακών συναλλαγών

Αυτές οι νομικές υποθέσεις δείχνουν πώς μπορεί να μοιάζει η σύγκρουση συμφερόντων και πώς οι δικηγόροι μπορεί να πρέπει να δικαιολογήσουν τις ενέργειές τους.

Μελέτη περίπτωσης - το ακίνητο διακοπών: οι καλές προθέσεις παραβιάζουν τις υποχρεώσεις (Ede κατά Ede [2006] QCS 378)

Ο Francis είχε άνοια και δεν μπορούσε πλέον να λαμβάνει τις δικές του αποφάσεις. Είχε προηγουμένως ορίσει τον γιο του, Robert, ως δικηγόρο του.

Ο Ρόμπερτ αποφάσισε να πουλήσει το εξοχικό του πατέρα του, καθώς δεν το χρησιμοποιούσε πλέον. Τον Φεβρουάριο του 2003, το ακίνητο αποτιμήθηκε στα 75.000 δολάρια, αν αποκατασταθεί σε μια εμπορεύσιμη κατάσταση. Ο Ρόμπερτ, ο οποίος ήταν οικοδόμος στο επάγγελμα, υπολόγισε ότι οι εργασίες αποκατάστασης θα κόστιζαν μεταξύ 15.000 και 20.000 δολαρίων.

Η κόρη του Ρόμπερτ ήθελε να αγοράσει το σπίτι. Το πληρεξούσιο έγγραφο του Francis ανέφερε:

Δεν πρέπει να συνάπτετε συναλλαγές που θα μπορούσαν να φέρουν ή φέρνουν τα συμφέροντά σας (ή τα συμφέροντα συγγενών, επιχειρηματικών συνεργατών ή στενών φίλων σας) σε σύγκρουση με εκείνα του εντολέα. Για παράδειγμα, δεν πρέπει να αγοράζετε το αυτοκίνητο του εντολέα, εκτός αν πληρώσετε τουλάχιστον την αγοραία αξία του ...

Ο Ρόμπερτ ζήτησε συμβουλές από τον κυβερνητικό οργανισμό κηδεμονίας, τον οικονομικό του σχεδιαστή και τον δικηγόρο του. Όλοι του είπαν ότι θα μπορούσε να πουλήσει το ακίνητο στην κόρη του, εφόσον αυτό γινόταν στην αγοραία αξία.

Τον Οκτώβριο του 2003 το σπίτι, που δεν είχε ακόμη επισκευαστεί, εκτιμήθηκε εκ νέου στο ίδιο ποσό. Ο Robert κανόνισε τότε να το αγοράσει η κόρη του για 70.000 δολάρια. Ωστόσο, οι τίτλοι ιδιοκτησίας είχαν χαθεί, και η μεταβίβαση δεν ολοκληρώθηκε μέχρι τον Ιανουάριο του 2004. Μέχρι τότε η αγοραία αξία του ακινήτου είχε αυξηθεί σε 110.000 δολάρια, πράγμα που σήμαινε ότι ο Francis είχε υποστεί οικονομική ζημία.

Το δικαστήριο διαπίστωσε ότι, ενώ ο Robert είχε ενεργήσει έντιμα και λογικά, είχε παραβιάσει το καθήκον εμπιστοσύνης του και η κόρη του είχε επωφεληθεί από την παραβίαση. Ο Robert διατάχθηκε να επιστρέψει στον πατέρα του τη διαφορά μεταξύ της αυξημένης αξίας του σπιτιού και της τιμής πώλησής του.

Μελέτη περίπτωσης - η ύποπτη πώληση κατοικίας: μια συναλλαγή σύγκρουσης (NPG (Review Enduring Power) [2011] TASGAB 22)

Τον Ιανουάριο του 2011, η 74χρονη Nell*, η οποία δεν διέθετε πληρεξούσιο ή κηδεμονία, αξιολογήθηκε στο νοσοκομείο ότι έπρεπε να μετακομίσει σε ίδρυμα φροντίδας ηλικιωμένων.

Η δικηγόρος της Nell, Tara*, ενημερώθηκε ότι η Nell θα έπρεπε να μετακομίσει σε ίδρυμα. Εντός 24 ωρών, η Tara ετοίμασε ένα έγγραφο πληρεξουσιότητας που όριζε τον εαυτό της ως πληρεξούσιο της Nell, το υπέγραψε η Nell και δύο από το προσωπικό της ως μάρτυρες και το καταχώρησε. Η Nell μεταφέρθηκε σε ίδρυμα φροντίδας την ίδια ημέρα.

Το σπίτι της Nell έπρεπε να πωληθεί για να πληρωθεί η φροντίδα και η διαμονή της, οπότε η Tara πήρε τέσσερις εκτιμήσεις για αυτό. Τον Μάιο, υπέγραψε με μια μεσιτική εταιρεία για να πουλήσει το σπίτι για 165.000 δολάρια. Αυτή ήταν η δεύτερη χαμηλότερη εκτίμηση που έλαβε, την οποία η Τάρα εξήγησε λέγοντας ότι η Nell δεν πίστευε ότι το σπίτι άξιζε πολύ.

Τον Ιούνιο, η Τάρα αρνήθηκε μια υπό όρους προσφορά για το ακίνητο έναντι 150.000 δολαρίων. Λίγο αργότερα, παρουσίασε στη Nell μια προσφορά 145.000 δολαρίων για να υπογράψει, αλλά δεν της είπε ότι ο αγοραστής ήταν η ίδια της η κόρη.

Τον Ιούλιο, το Αστικό και Διοικητικό Δικαστήριο της Τασμανίας έλαβε καταγγελία από μεσίτη, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι η Τάρα είχε συνάψει σύμβαση για την πώληση του σπιτιού της Νελ σε τιμή χαμηλότερη από την πλήρη αξία του.

Το δικαστήριο διερεύνησε αν η Nell είχε ικανότητα όταν έκανε την πληρεξουσιότητα και αν η Tara ενήργησε όπως θα έπρεπε να ενεργεί ένας δικηγόρος. Κατά τη διάρκεια της επακόλουθης ακρόασης, το δικαστήριο έμαθε ότι η Tara είχε επίσης 27.000 δολάρια από τα χρήματα της Nell σε λογαριασμό καταπιστεύματος.

Ως δικηγόρος της Nell, η Tara είχε καθήκον να διορθώσει την παρανόησή της σχετικά με την αξία του σπιτιού της και να την προστατεύσει από την εκμετάλλευση λόγω της έλλειψης γνώσεων περί ακινήτων. Το δικαστήριο έκρινε ότι η Τάρα είχε παραβιάσει το καθήκον της προς τη Nell συνάπτοντας μια συγκρουσιακή συναλλαγή.

Το δικαστήριο ανακάλεσε τον διορισμό της Tara ως δικηγόρου της Nell και διόρισε αντ' αυτής τον δημόσιο διαχειριστή.

Μελέτη περίπτωσης - η μυστηριώδης υποθήκη: διαταγή για την υποβολή λογαριασμών (PGB [2014] NSWCATGD 32)

Η Paula* ήταν χήρα 92 ετών και είχε τρία παιδιά, την Inge*, την Tanya* και τον Hugo*. Είχε διορίσει τον Hugo ως δικηγόρο της το 2009.

Η Πόλα, η οποία ήταν ιδιοκτήτρια του σπιτιού της για πολλά χρόνια, λάμβανε τακτική κατ' οίκον φροντίδα από έναν πάροχο υπηρεσιών φροντίδας ηλικιωμένων εδώ και αρκετό καιρό. Όμως το 2014 ο πάροχος έγραψε στον Hugo και την Tanya, ενημερώνοντας ότι οι υπηρεσίες τους έπρεπε να αποσυρθούν επειδή εκκρεμούσαν περίπου 12.200 δολάρια σε αμοιβές.

Σε αυτό το σημείο, η Inge και η Tanya ανακάλυψαν ότι ο αδελφός τους είχε πουλήσει το σπίτι της μητέρας τους νωρίτερα εκείνο το έτος. Η Inge ζήτησε από το Αστικό και Διοικητικό Δικαστήριο της NSW να διοριστεί νέος οικονομικός διαχειριστής και να επανεξετάσει τις ενέργειες του Hugo σε σχέση με την πώληση του σπιτιού.

Ο Hugo, ο οποίος ήταν δικηγόρος, δεν παρέστη αυτοπροσώπως στην ακρόαση, αλλά έδωσε πληροφορίες μέσω τηλεφώνου. Είπε στο δικαστήριο ότι είχε πουλήσει το σπίτι το 2014, χρησιμοποίησε τα χρήματα για να εξοφλήσει την υποθήκη και επένδυσε τα υπόλοιπα σε μια εταιρεία, της οποίας η μητέρα του ήταν μέτοχος. Ωστόσο, το δικαστήριο άκουσε επίσης ότι το 2007, το σπίτι - το οποίο είχε τότε αξία περίπου 1,8 εκατ. δολαρίων - δεν είχε υποθήκη.

Το σπίτι είχε πωληθεί σε έναν αγοραστή, τον Lionel*, με τον όρο ότι η Paula θα το νοίκιαζε από αυτόν και θα συνέχιζε να μένει εκεί. Ωστόσο, ο Lionel δήλωσε στο δικαστήριο ότι σκόπευε να κάνει έξωση στην Paula επειδή χρωστούσε ένα σημαντικό ποσό ενοικίου.

Το δικαστήριο διόρισε την Inge και την Tanya ως οικονομικούς διαχειριστές της μητέρας τους, οι οποίοι θα επανεξεταστούν σε 3 μήνες. Αυτό θα επέτρεπε στις κόρες να συγκεντρώσουν περισσότερες πληροφορίες για να εξηγήσουν την υποθήκη, τους λόγους για την πώληση του σπιτιού και τις λεπτομέρειες της επένδυσης. Το δικαστήριο διέταξε τον Hugo να παράσχει στους οικονομικούς διαχειριστές πλήρεις λογαριασμούς για όλες τις συναλλαγές που είχε πραγματοποιήσει ως πληρεξούσιος της μητέρας του.

* Τα ονόματα έχουν αλλάξει για λόγους προστασίας της ιδιωτικής ζωής

Αποποίηση ευθύνης: Οι πληροφορίες που παρέχονται στον παρόντα δικτυακό τόπο δεν υποκαθιστούν ατομικές νομικές συμβουλές.