Το θυμικό τραύμα και η εργασία με ηλικιωμένους

Μερικές φορές αισθάνομαι συγκλονισμένη από το χάσμα μεταξύ του τρόπου με τον οποίο ο κόσμος είναι για τους ηλικιωμένους και του τρόπου με τον οποίο πρέπει να είναι. Τα τελευταία 40 χρόνια ως νοσηλεύτρια, υπεύθυνη φροντίδας ηλικιωμένων, ακαδημαϊκός και συνήγορος, έχω ακούσει εκατοντάδες ιστορίες ασέβειας, κακοποίησης, βίας και σεξουαλικής επίθεσης.

Με αφορμή κάθε ιστορία, κάνω ό,τι μπορώ για να κάνω τη διαφορά, αλλά μερικές φορές μου τη δίνει. Μερικές φορές αισθάνομαι θλίψη, θυμό, άγχος, καταβεβλημένη και δυσκολεύομαι να κοιμηθώ.

Τώρα αναγνωρίζω αυτές τις αντιδράσεις ως επακόλουθο τραύμα - ή το τραύμα που νιώθω δουλεύοντας με ηλικιωμένους που βιώνουν οδυνηρά περιστατικά. Αυτό το υποκατάστατο τραύμα επιδεινώνεται από το πλαίσιο ή από τη γνώση ότι ζω σε έναν κόσμο που δεν ενδιαφέρεται αρκετά για τους ηλικιωμένους.

Αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο η ανάγκη να υιοθετηθούν προσεγγίσεις με βάση το τραύμα στην εργασία με ηλικιωμένους. Έχουμε αρχίσει να εστιάζουμε στην επούλωση και την αποκατάσταση των ηλικιωμένων που βιώνουν τραύματα, όπως φαίνεται από το άρθρο Trauma, recovery and older people Compass για τις επιπτώσεις του τραύματος στους ηλικιωμένους και από τηνεκπαίδευση"Ready to Listen" του Older Persons Advocacy Network (OPAN)για τους επαγγελματίες της φροντίδας ηλικιωμένων. Τι γίνεται όμως με τη φροντίδα με γνώμονα το τραύμα για όσους από εμάς εργάζονται με ηλικιωμένους;

Το υποκατάστατο τραύμα συμβαίνει όταν ένα άτομο εκτίθεται και εμπλέκεται με κάποιο τρόπο με την τραυματική εμπειρία ενός άλλου ατόμου. Μπορεί να το βιώσουν οι πάροχοι υπηρεσιών που εργάζονται με ηλικιωμένους που έχουν επιβιώσει από περιστατικά παραμέλησης, επίθεσης, κακοποίησης, βίας και άλλα ανατρεπτικά γεγονότα. Σε αυτό το πλαίσιο, το υποκατάστατο τραύμα μπορεί να έχει πολλαπλά επίπεδα, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη την αντιμετώπισή του.

Στρώματα τραύματος

Η μαρτυρία του πόνου των ηλικιωμένων είναι δύσκολη για τους συμπονετικούς παρόχους υπηρεσιών. Η δυσκολία αυτή μπορεί να επιδεινώνεται από τον δικό μας εσωτερικευμένο ηλικιακό ρατσισμό ή τους φόβους για την ευπάθεια και τη θνησιμότητά μας. Δουλεύοντας με ευάλωτους ηλικιωμένους ανθρώπους, μπορεί να ρίχνουμε ματιές σε ένα μέλλον για εμάς τους ίδιους που θέλουμε να αποφύγουμε, και αυτό μπορεί να είναι συγκρουσιακό.

Ένα ακόμη επίπεδο τραύματος μπορεί να είναι η αναγνώρισή μας ότι όσο κι αν θέλουμε να ανταποκριθούμε στις ανάγκες φροντίδας των ηλικιωμένων, μπορεί να μας εμποδίζουν τα κενά στις υπηρεσίες, οι οικογένειες που κακοποιούν και ο ηλικιακός κόσμος. Θέλουμε να τα κάνουμε καλύτερα για τους πελάτες μας - και μερικές φορές δεν μπορούμε.

Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό σε περιβάλλοντα φροντίδας, όπου οι εργαζόμενοι που είναι αφοσιωμένοι στην παροχή υψηλής ποιότητας φροντίδας δεν υποστηρίζονται από τους συναδέλφους τους ή τον οργανισμό τους.

Το υποκατάστατο τραύμα μπορεί επίσης να επιδεινωθεί εξαιτίας της δικής μας προσωπικής ιστορίας τραύματος. Πολλοί άνθρωποι έχουν βιώσει τραύμα σε κάποιο σημείο της ζωής τους: οικογενειακή βία, επίθεση, ατύχημα, φυσική καταστροφή, προσφυγιά, εκφοβισμό ή πολλές άλλες βλαβερές εμπειρίες.

Κουβαλάμε αυτά τα τραύματα μαζί μας, και όταν αντιμετωπίζουμε νέα τραύματα, μπορεί να μας "πυροδοτήσουν" ή να μας θυμίσουν τα παλιά. Αυτό μπορεί να είναι συναισθηματικά επώδυνο για τους εργαζόμενους στη φροντίδα και να συμβάλει σε έντονες αντιδράσεις όταν γινόμαστε μάρτυρες των τραυμάτων που βιώνουν οι ηλικιωμένοι.

Οι επιπτώσεις του υποκατάστατου τραύματος στους εργαζομένους

Αυτά τα επίπεδα δυσκολίας μπορεί να οδηγήσουν σε ψυχολογική δυσφορία - συμπεριλαμβανομένης της συναισθηματικής αναστάτωσης, του αυξημένου άγχους, της διαταραχής του ύπνου και της όρεξης, του φόβου, της θλίψης, της ενοχής ή του θυμού. Για πολλούς επαγγελματίες φροντιστές, τα συμπτώματα αυτά μειώνονται με τον καιρό- για άλλους, επιμένουν και μπορεί να εξελιχθούν σε οξείες διαταραχές στρες ή διαταραχή μετατραυματικού στρες.

Η εμπειρία μου δεν είναι μεμονωμένη. Έχω πολλούς θαυμάσιους συναδέλφους που εργάζονται με ηλικιωμένους και μου λένε ότι αισθάνονται επίσης συγκλονισμένοι και ότι έχουν υποστεί τραύμα. Τα καλά νέα είναι ότι η κατανόηση του υποκατάστατου τραύματος μπορεί να μας βοηθήσει να βελτιώσουμε τις υπηρεσίες και να μας δώσει τη δυνατότητα να φροντίζουμε καλύτερα τον εαυτό μας - έτσι ώστε να μπορούμε να συνεχίσουμε να κάνουμε το σημαντικό έργο που επιτελούμε.

Στον ηλικιακό μας κόσμο, όπου οι ηλικιωμένοι αντιμετωπίζουν τόσα πολλά τραύματα, πρέπει να στηρίξουμε όσους εργάζονται με ηλικιωμένους για να διαχειριστούν το υποκατάστατο τραύμα τους. Χωρίς αυτή την υποστήριξη υπάρχει σημαντικός κίνδυνος "γνωστικής ασυμφωνίας": οι εργαζόμενοι αρνούνται ή υποβαθμίζουν αυτό που βιώνουν οι ηλικιωμένοι επειδή αισθάνονται ανίκανοι να βοηθήσουν τον ηλικιωμένο ή να αντιμετωπίσουν το πλήρες βάρος της αναγνώρισης αυτού που συμβαίνει.

Αυτός είναι ένας από τους πολλούς λόγους για να εφαρμοστούν οι αρχές της πληροφόρησης για το τραύμα στην παροχή φροντίδας σε ηλικιωμένους.

Ποιες είναι οι αρχές που βασίζονται στο τραύμα;

Οι αρχές της πρακτικής με βάση το τραύμα αποσκοπούν στη δημιουργία ασφαλών χώρων με την αναγνώριση των επιπτώσεων του τραύματος, την πρόληψη της επανατραυματοποίησης και την προώθηση της ανάκαμψης. Οι καθολικές αρχές είναι οι εξής:

• ασφάλεια

• επιλογή

• συνεργασία

• αξιοπιστία

• ενδυνάμωση

Οι οργανισμοί παροχής υπηρεσιών μπορούν να προσαρμόσουν αυτές τις αρχές για να υποστηρίξουν το προσωπικό τους που εργάζεται με ηλικιωμένους. Για παράδειγμα:

Ασφάλεια

• Να συναντάτε τακτικά τους εργαζόμενους για να προωθήσετε την ανοιχτή επικοινωνία.

• Ρωτήστε τακτικά τους εργαζόμενους αν έχουν οποιαδήποτε ζητήματα και ανησυχίες.

• Ρωτήστε τους εργαζόμενους πώς αισθάνονται, επικυρώστε τα συναισθήματά τους, ελέγξτε τις ανάγκες υποστήριξής τους και εμπλέξτε τους στη συμμετοχή τους στις απαιτούμενες αλλαγές.

• Διευκόλυνση επειγουσών συναντήσεων μετά από συμβάντα για τον έλεγχο της υγείας των εργαζομένων.

• Ζητήστε από τους εργαζομένους προτάσεις για τη βελτίωση της ασφάλειας.

Συνεργασία

• Επικοινωνήστε με τους εργαζόμενους για να προσδιορίσετε τις υποστηρίξεις που χρειάζονται.

• Ελέγξτε τις ιδέες των εργαζομένων για την αξιολόγηση και τη βελτίωση των υπηρεσιών.

Επιλογή

• Παρέχετε στους εργαζομένους επιλογές για ενημέρωση μετά από συμβάντα.

• Παροχή επιλογών επαγγελματικής υποστήριξης στους εργαζομένους.

Αξιοπιστία

• Ανταποκριθείτε στις ανησυχίες και τις προτάσεις των εργαζομένων, προβαίνοντας στις κατάλληλες αλλαγές ή, όταν η αλλαγή δεν είναι δυνατή, αναφέροντας τους λόγους.

• Καταγράψτε μια πολιτική για τους εργαζόμενους σχετικά με την "πρακτική με βάση το τραύμα" και συνδέστε την με τα συστήματα ποιότητας της υπηρεσίας.

Ενδυνάμωση

• Παροχή εκπαίδευσης σε όλους τους εργαζόμενους σχετικά με την πρακτική που βασίζεται στην πληροφόρηση για το τραύμα.

• Παροχή κατευθυντήριων γραμμών για την πρακτική της διαχείρισης περιστατικών με βάση το τραύμα.

• Ενθαρρύνετε τους εργαζόμενους να ελέγχουν ο ένας τον άλλον κάθε μέρα.

Αυτές οι προτάσεις αποτελούν μόνο σημεία εκκίνησης για συζητήσεις σχετικά με τον τρόπο εφαρμογής των αρχών της πληροφόρησης για το τραύμα στους χώρους εργασίας παροχής φροντίδας. Οι υπηρεσίες θα μπορούσαν να προωθήσουν την αλλαγή της οργανωτικής κουλτούρας διευκολύνοντας τις ομαδικές συναντήσεις για να συζητήσουν τις ιδέες των εργαζομένων για καθεμία από τις αρχές και να αναπτύξουν κατευθυντήριες γραμμές για τον χώρο εργασίας σχετικά με την πρακτική που βασίζεται στο τραύμα.

Τα οφέλη της πρακτικής με βάση το τραύμα

Τα οφέλη από την εφαρμογή των αρχών της πληροφόρησης για το τραύμα στις υπηρεσίες για τους ηλικιωμένους είναι σημαντικά.

Τα οφέλη για τους εργαζόμενους στη φροντίδα περιλαμβάνουν:

• έχοντας ασφαλέστερους χώρους εργασίας

• να αισθάνεται ότι εκτιμάται από τον οργανισμό

• να αισθάνονται εξουσιοδοτημένοι να παρέχουν την καλύτερη δυνατή φροντίδα και υπηρεσίες.

Τα οφέλη για τους ηλικιωμένους περιλαμβάνουν:

• φροντίδα με γνώμονα το τραύμα από εργαζόμενους που υποστηρίζονται στο δικό τους τραύμα

• βελτιωμένη επούλωση και ανάκαμψη από τραύμα

• καλύτερη συνέχεια της φροντίδας μέσω της διατήρησης εργαζομένων που αισθάνονται ότι τους εκτιμούν.

Τα οφέλη για τους οργανισμούς περιλαμβάνουν:

• ένα ασφαλέστερο περιβάλλον εργασίας για τους εργαζόμενους

• μείωση των απουσιών λόγω αναρρωτικών αδειών

• βελτίωση της εργασιακής ικανοποίησης των εργαζομένων

• μεγαλύτερη διατήρηση του προσωπικού μέσω του αισθήματος ότι οι εργαζόμενοι εκτιμώνται

• βελτιωμένη πρόσληψη αξιόλογων εργαζομένων. 

• σεβασμός

Τα οφέλη αυτά εξαρτώνται από τον οργανισμό ή την υπηρεσία που υιοθετεί τις αρχές της πληροφόρησης για το τραύμα στην κουλτούρα των υπηρεσιών του. Τα άτομα που δεν υποστηρίζονται από τον οργανισμό ή την υπηρεσία τους μπορούν επίσης να επωφεληθούν από την πρακτική που ενσωματώνει το τραύμα, δημιουργώντας ομάδες ομοϊδεατών για υποστήριξη.

Η αναγνώριση των εμπειριών μου ως υποκατάστατου τραύματος ήταν χρήσιμη. Τώρα γνωρίζω τα πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια της υπερφόρτωσης και ξέρω τι να κάνω γι' αυτό. Φροντίζω καλύτερα τον εαυτό μου, γεγονός που μου επιτρέπει στη συνέχεια να συνεχίσω να κάνω το σημαντικό έργο που επιτελώ. Αυτές οι γνώσεις με βοήθησαν επίσης να γίνω ένας ηγέτης που δίνει μεγαλύτερη σημασία στη φροντίδα των ανθρώπων με τους οποίους εργάζομαι.

Οι ηλικιωμένοι έχουν το δικαίωμα να αντιμετωπίζονται με αξιοπρέπεια και σεβασμό στις οικογένειες, τις κοινότητες και τις υπηρεσίες τους, αλλά η Αυστραλία έχει πολύ δρόμο να διανύσει μέχρι να γίνουν αυτά τα δικαιώματα πραγματικότητα. Μέχρι τότε, όσοι από εμάς είμαστε παθιασμένοι με τα δικαιώματα των ηλικιωμένων πρέπει να έχουμε επίγνωση των επιπτώσεων του επακόλουθου τραύματος στην ευημερία μας.

Πρέπει να το κάνουμε αυτό - όχι μόνο για να μπορέσουμε να συνεχίσουμε να κάνουμε το σημαντικό έργο που επιτελούμε, αλλά και επειδή οι εργαζόμενοι στις υπηρεσίες φροντίδας είναι επίσης πολύτιμοι.

Γραμμές βοήθειας

Το Compass διαθέτει έναν κατάλογο παρόχων υπηρεσιών. Κάντε κλικ εδώ για να αποκτήσετε πρόσβαση στις τηλεφωνικές γραμμές βοήθειας που περιλαμβάνονται στον κατάλογο.

Αποποίηση ευθύνης: Οι πληροφορίες που παρέχονται σε αυτόν τον ιστότοπο δεν υποκαθιστούν τις ατομικές συμβουλές υγείας από επαγγελματία υγείας.