Πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων σε πολιτισμικά διαφορετικές κοινότητες

Ως ηλικιωμένο άτομο, έχετε πνευματικές πεποιθήσεις που αποτελούν σημαντικό μέρος της ζωής σας; Είστε ελεύθεροι να τις ασκήσετε;

Η δυνατότητα σύνδεσης και άσκησης των θρησκευτικών και πνευματικών πεποιθήσεών σας αναγνωρίζεται ως θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα σύμφωνα με το άρθρο 18 της Οικουμενικής Διακήρυξης των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Και οι έρευνες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που ασκούν την πίστη τους και επισκέπτονται τακτικά έναν θρησκευτικό χώρο λατρείας - όπως μια εκκλησία, συναγωγή, τζαμί ή ναό - μπορεί να βιώνουν μεγαλύτερη ευημερία και να ζουν περισσότερο από εκείνους που δεν το κάνουν.

Οι θρησκευτικές ή πνευματικές πεποιθήσεις μπορούν να διαδραματίσουν θεμελιώδη ρόλο στην κουλτούρα και τις πολιτιστικές πρακτικές ενός ατόμου, με κάποια μορφή θρησκείας να είναι μακροχρόνια και βαθιά ενσωματωμένη σε πολιτισμικά διαφορετικές κοινότητες. Ωστόσο, ορισμένοι ηλικιωμένοι σε αυτές τις κοινότητες εμποδίζονται να συνδεθούν με τις πεποιθήσεις τους, ή για διάφορους λόγους. Αυτό μπορεί να αποτελεί μια μορφή κακοποίησης ηλικιωμένων, γνωστή ως "πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων".

Λαμβάνοντας υπόψη ότι πάνω από το ένα τρίτο του πληθυσμού της Αυστραλίας έχει γεννηθεί στο εξωτερικό, η πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων ατόμων με πολιτισμικά διαφορετικό υπόβαθρο είναι ένα ζήτημα που χρήζει ιδιαίτερης προσοχής.

Τι είναι η πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων;

Σύμφωνα με το 1800RESPECT, η πνευματική κακοποίηση "συμβαίνει όταν κάποιος χρησιμοποιεί τις πνευματικές ή θρησκευτικές πεποιθήσεις για να σας πληγώσει, να σας φοβίσει ή να σας ελέγξει". Μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε και μπορεί να είναι σκόπιμη ή ακούσια. Η πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων στοχεύει ειδικά τους ηλικιωμένους και συχνά συμβαίνει μέσα σε οικογένειες, περιβάλλοντα φροντίδας ή θρησκευτικές κοινότητες. Το σχέδιο του Εθνικού Σχεδίου για τον τερματισμό της κακοποίησης και της κακομεταχείρισης των ηλικιωμένων 2023-2034[i] αναγνωρίζει την ανάγκη οι κυβερνήσεις να εξετάσουν την "πολιτιστική ή πνευματική κακοποίηση ως μια αναδυόμενη και ξεχωριστή μορφή κακοποίησης" (σελ. 14).

Η πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων συμβαίνει συνήθως όταν ένα ηλικιωμένο άτομο εμποδίζεται να συνδεθεί με τις πεποιθήσεις του από φροντιστές, μέλη της οικογένειας, θρησκευτικούς ηγέτες ή φίλους, είτε σκόπιμα είτε ακούσια. Αυτό μπορεί να συμβεί από άγνοια - για παράδειγμα, ένας φροντιστής μπορεί να μην καταλαβαίνει πόσο σημαντικό είναι για το ηλικιωμένο άτομο να παρευρίσκεται σε μια συγκεκριμένη θρησκευτική λειτουργία ή σε έναν συγκεκριμένο τόπο σε μια συγκεκριμένη ώρα της ημέρας.

Μια έντονη διαφορά στις προσωπικές πεποιθήσεις μπορεί επίσης να συμβάλει. Ενώ πολλοί ηλικιωμένοι σε πολιτισμικά ποικίλες κοινότητες επιθυμούν να συνεχίσουν να ακολουθούν πνευματικές πρακτικές, οι νεότεροι είναι συχνά λιγότερο θρησκευόμενοι (συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται εκτός των κοινοτήτων) και άλλοι άνθρωποι οποιασδήποτε ηλικίας μπορεί να απομακρυνθούν από τη θρησκεία. Αυτές οι διαφορές μπορούν να μεγεθύνουν τον κίνδυνο πνευματικής κακοποίησης ηλικιωμένων σε πολιτισμικά διαφορετικές κοινότητες μέσω της έλλειψης κατανόησης ή σεβασμού.

Παραδείγματα πνευματικής κακοποίησης ηλικιωμένων σε πολιτισμικά διαφορετικές κοινότητες

Η πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων σε πολιτισμικά διαφορετικές κοινότητες μπορεί να λάβει πολλές μορφές.

• Εξαναγκασμός - χρήση θρησκευτικών διδασκαλιών για να πιεστούν οι ηλικιωμένοι να λάβουν αποφάσεις που δεν είναι προς το συμφέρον τους. Για παράδειγμα, ένα ηλικιωμένο άτομο μπορεί να πιεστεί να παραμείνει σε μια καταχρηστική σχέση για θρησκευτικούς λόγους. Ένα ηλικιωμένο άτομο μπορεί να θέλει να χωρίσει τον σύζυγό του, αλλά ο θρησκευτικός του ηγέτης του λέει ότι δεν μπορεί, επειδή "το διαζύγιο είναι αμαρτία".

• Απομόνωση - αποτρέπει τους ηλικιωμένους από το να ασκούν την πίστη τους ή να παρακολουθούν θρησκευτικές υπηρεσίες. Για παράδειγμα, ένα ηλικιωμένο άτομο μπορεί να θέλει να παρακολουθήσει αυτοπροσώπως μια πολιτισμικά σχετική χριστουγεννιάτικη λειτουργία, αλλά το ενήλικο παιδί του μπορεί να μην θέλει να το βοηθήσει να παρευρεθεί, οπότε δεν κάνει τις κατάλληλες διευθετήσεις. Ένα ηλικιωμένο άτομο μπορεί να επιθυμεί να παρακολουθήσει μια θρησκευτική τελετή που παρουσιάζεται στη γλώσσα του, αλλά ο υποστηρικτής του δεν βρίσκει μια τέτοια τελετή γι' αυτό.

• Χρήση της ντροπής ή της ενοχής - κάνοντας τους ηλικιωμένους να αισθάνονται ντροπή ή "αμαρτία" για τη διεκδίκηση των ορίων τους ή την αναζήτηση βοήθειας. Για παράδειγμα, μια ηλικιωμένη γυναίκα από πολιτισμικά διαφορετικό υπόβαθρο μπορεί να έχει βιώσει ενδοοικογενειακή βία που ασκείται από τον σύζυγό της. Ο θρησκευτικός της ηγέτης μπορεί να τη συμβουλεύσει να μην ζητήσει βοήθεια, ισχυριζόμενος ότι όχι μόνο θα ντροπιάσει ολόκληρη την κοινότητα, αλλά και θα διαπράξει αμαρτία εγκαταλείποντας τον σύντροφό της.

• Εκμετάλλευση - χειραγώγηση των ηλικιωμένων ώστε να δώσουν χρήματα, περιουσία ή άλλους πόρους με το πρόσχημα της θρησκευτικής υποχρέωσης. Για παράδειγμα, ένα ηλικιωμένο άτομο με πολιτισμικό υπόβαθρο μπορεί να πιεστεί να συνεισφέρει ένα σημαντικό χρηματικό ποσό στη θρησκευτική του οργάνωση με την υπόσχεση ότι θα "ανταμειφθεί στη μετά θάνατον ζωή".

• Έλεγχος από άτομα με εξουσία - θρησκευτικοί ηγέτες ή φροντιστές που χρησιμοποιούν τη θέση τους για να κυριαρχήσουν ή να φιμώσουν τους ηλικιωμένους. Για παράδειγμα, οι ηλικιωμένοι μπορεί να μην έχουν την ευκαιρία να συνεισφέρουν στις οργανωτικές διαδικασίες, να αποκλείονται από σημαντικές συναντήσεις ή οι λατρευτικές συνάξεις να μην είναι προσβάσιμες σε αυτούς, ιδίως σε όσους έχουν κινητικά προβλήματα, προβλήματα όρασης ή ακοής.

• Παράλειψη υποστήριξης - μη παροχή στον ηλικιωμένο της υποστήριξης που χρειάζεται για να ασκήσει τη θρησκεία του. Για παράδειγμα, οι υποστηρικτές μπορεί να μην τους επιτρέπουν ή να μην τους επιτρέπουν να πηγαίνουν στην εκκλησία ή να ακολουθούν θρησκευτικές πρακτικές, όπως το να φορούν καλύμματα στο κεφάλι. Μπορεί να στερήσουν από ένα ηλικιωμένο άτομο σημαντικά θρησκευτικά αντικείμενα, όπως κομπολόγια ή βιβλία προσευχής, ενώ βρίσκεται στο νοσοκομείο ή αλλιώς μακριά από το σπίτι του.

Γιατί η πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων είναι επιβλαβής;

Η πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων μπορεί να επηρεάσει βαθιά την αίσθηση ταυτότητας και κοινότητας ενός ηλικιωμένου ατόμου και τη συναισθηματική και σωματική του ευεξία. Η πνευματικότητα και η θρησκεία αποτελούν συχνά βασικό μέρος της ζωής κάποιου -ιδιαίτερα σε προχωρημένη ηλικία- οπότε αυτό το είδος κακοποίησης μπορεί να είναι ιδιαίτερα καταστροφικό.

Πολλοί ηλικιωμένοι με πολιτισμικά διαφορετικό υπόβαθρο έχουν περάσει μια ζωή ασχολούμενοι με τακτικές θρησκευτικές πρακτικές που θεωρούν θεμελιώδεις για την καθημερινή τους ζωή και την ευημερία τους. Η παρεμπόδιση της συνέχισης αυτών των πρακτικών θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά οδυνηρή για το ηλικιωμένο άτομο.

Σε έναν κόσμο που εστιάζει όλο και λιγότερο στη θρησκεία, η δυσκολία πρόσβασης σε ένα ευήκοο αυτί μπορεί να είναι οδυνηρή για ένα ηλικιωμένο άτομο. Σε πολιτισμικά διαφορετικές κοινότητες, τα γλωσσικά εμπόδια μπορεί να το κάνουν ακόμη πιο δύσκολο. Για παράδειγμα, ένα ηλικιωμένο άτομο με πολιτισμικά διαφορετικό υπόβαθρο μπορεί να ζει με γνωστικές διαταραχές, όπως η άνοια. Ενώ μπορεί να έχει μάθει αγγλικά και να τα μιλούσε καλά κατά τη διάρκεια της ζωής του, η κατάστασή του μπορεί να επηρεάσει την τρέχουσα ικανότητά του να επικοινωνεί στα αγγλικά και να ζητά βοήθεια.

Πώς να σταματήσετε την πνευματική κακοποίηση των ηλικιωμένων

Αν είναι ασφαλές να το κάνετε, θα μπορούσατε να κάνετε μια συζήτηση με το άτομο που διαπράττει την κακοποίηση - μπορεί να μην καταλαβαίνει ότι αυτό που κάνει είναι επιβλαβές. Η συζήτηση μπορεί να είναι αρκετή για να τον κάνει να αλλάξει τη συμπεριφορά του. Αν δεν το κάνει, υπάρχουν διαθέσιμες υπηρεσίες για να σας βοηθήσουν.

Αν ανησυχείτε για κάποιον άλλον, μιλήστε του για να καταλάβετε την κατάσταση και το πώς αισθάνεται. Μόλις μάθετε περισσότερα για το τι συμβαίνει, θα μπορούσατε να τον βοηθήσετε να έχει πρόσβαση σε μια σχετική υπηρεσία υποστήριξης. (Αν δεν αισθάνονται ασφαλείς ή άνετα να μιλήσουν μαζί σας, δείτε αν υπάρχει κάποιος έμπιστος φίλος ή μέλος της οικογένειας -που δεν συμμετέχει στην κακοποίηση- που θα μπορούσε να κάνει τη συζήτηση μαζί τους).

Ο καλύτερος τρόπος για να αποτρέψετε την πνευματική κακοποίηση των ηλικιωμένων είναι να εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας και τους άλλους σχετικά με το τι είναι και πού να ζητήσετε βοήθεια.

Πού μπορώ να βρω βοήθεια για την πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων;

Αν νομίζετε ότι βιώνετε πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων ή ότι κάποιος που γνωρίζετε βιώνει, μπορείτε να αναζητήσετε υποστήριξη από αυτούς τους διαύλους:

• Έμπιστοι θρησκευτικοί ηγέτες - προσεγγίστε τους θρησκευτικούς ηγέτες για να συζητήσετε την κατάστασή σας. Κάντε το μόνο αν οι ηγέτες της πίστης δεν είναι μέρος της πνευματικής κακοποίησης ηλικιωμένων.

• Ποιμαντική υποστήριξη - εάν το θρησκευτικό ίδρυμα παρέχει ποιμαντική υποστήριξη, μπορείτε να απευθυνθείτε σε αυτό για βοήθεια. Κάντε το μόνο εάν οι πάροχοι ποιμαντικής φροντίδας δεν είναι μέρος της πνευματικής κακοποίησης ηλικιωμένων.

• Υπηρεσίες υπεράσπισης - μιλήστε με δικηγόρο ή τοπική κοινοτική νομική υπηρεσία. Εάν εσείς ή το άτομο που γνωρίζετε λαμβάνει κρατικά χρηματοδοτούμενη φροντίδα γήρατος, μπορείτε να επικοινωνήσετε με το Δίκτυο Συνηγορίας Ηλικιωμένων για να μιλήσετε με έναν συνήγορο.

• Υπηρεσίες ενδοοικογενειακής και οικογενειακής βίας - Εάν εσείς ή κάποιος γνωστός σας κινδυνεύει άμεσα, καλέστε αμέσως το τριπλό μηδέν(000). Διαφορετικά, επικοινωνήστε με μία από τις ακόλουθες υπηρεσίες:

  • την τηλεφωνική γραμμή κακοποίησης ηλικιωμένων 1800 ELDERHelp (1800 353 374)

  • Υπηρεσίες Αυστραλίας πληροφορίες, παραπομπές και υποστήριξη για την οικογενειακή και ενδοοικογενειακή βία

  • την Εθνική Υπηρεσία Συμβουλευτικής για την Ενδοοικογενειακή και Σεξουαλική Βία 1800RESPECT.

Εάν το άτομο που υφίσταται την πνευματική κακοποίηση ηλικιωμένων δεν μιλάει αγγλικά ή δυσκολεύεται να κατανοήσει και να επικοινωνήσει στα αγγλικά, προσλάβετε έναν ανεξάρτητο διαπιστευμένο διερμηνέα. Μπορείτε να βρείτε διερμηνέα στον ηλεκτρονικό κατάλογο της Εθνικής Αρχής Διαπίστευσης Μεταφραστών και Διερμηνέων (NAATI).

---

Σχετικά με τον συγγραφέα

Σόνια Ντι Μέτσα

Υπηρεσίες εγκατάστασης μεταναστών και προσφύγων (MARSS)

Η Sonia Di Mezza είναι διευθύνουσα σύμβουλος της Migrant and Refugee Settlement Services (MARSS) στο Can...

Προβολή προφίλ