Η Αστυνομία της ACT και η κακοποίηση ηλικιωμένων

Η Αστυνομία της ΠΕ Αυστραλιανής Πρωτεύουσας (ACT Policing) αποτελεί τον κλάδο της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας της Αυστραλίας που ασχολείται με θέματα τοπικής κοινότητας, με προσωπικό που αριθμεί πάνω από 900 άτομα, καθώς και εθελοντές, οι οποίοι ασκούν αστυνομικά καθήκοντα για λογαριασμό της Κυβέρνησης της ΠΕ Αυστραλιανής Πρωτεύουσας.

Τι μέτρα λαμβάνει η Αστυνομία της ACT για την καταπολέμηση της κακοποίησης ηλικιωμένων;

Λόγω του μικρού μεγέθους της, η Αστυνομία της ΠΕ ACT δεν διαθέτει ειδική ομάδα για την καταπολέμηση της κακοποίησης ηλικιωμένων. Ωστόσο, όλοι οι αστυνομικοί και οι νεοσύλλεκτοι εκπαιδεύονται ώστε να αναγνωρίζουν τα σημάδια κακοποίησης και παραμέλησης σε πολίτες κάθε ηλικίας, ενώ σε μια ειδική ιστοσελίδα παρατίθενται συμβουλές και πληροφορίες σχετικά με τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση της κακοποίησης ηλικιωμένων.

Η Αστυνομία της ACT διαθέτει αξιωματικούς σύνδεσμο για ηλικιωμένους, οι οποίοι μπορούν να προσφέρουν υποστήριξη στους ηλικιωμένους της Καμπέρα, μεταξύ άλλων, παραπέμποντάς τους στις αρμόδιες υπηρεσίες. Η αστυνομική δύναμη διαθέτει επίσης αξιωματικούς σύνδεσμο για τις Πρώτες Εθνότητες, τις πολυπολιτισμικές κοινότητες και την LGBTQIA+ κοινότητα, ενώ όλοι οι αξιωματικοί σύνδεσμος συνεργάζονται για να εντοπίζουν προβλήματα στις κοινότητές τους και να προλαμβάνουν ή να αποτρέπουν την εγκληματικότητα.

Θεωρώντας την κοινοτική εκπαίδευση ως βασικό βήμα για την αντιμετώπιση της κακοποίησης ηλικιωμένων, η Αστυνομία της ACT εξέδωσε το 2025 ένα εγχειρίδιο ευαισθητοποίησης σχετικά με την κακοποίηση ηλικιωμένων.

Πόσο διαδεδομένη είναι η κακοποίηση ηλικιωμένων στην ΠΕ της Αυστραλιανής Πρωτεύουσας;

Η νομοθεσία της Περιφέρειας της Αυστραλιανής Πρωτεύουσας (ACT) δεν αναγνωρίζει το αδίκημα της κακοποίησης ηλικιωμένων ως ξεχωριστό αδίκημα, με αποτέλεσμα τα περιστατικά να αντιμετωπίζονται στο πλαίσιο άλλων αδικημάτων, όπως η σωματική βία, η παραμέληση ή η απάτη. Αυτή η «αόρατη» φύση του φαινομένου σημαίνει ότι δεν υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία σχετικά με τη συχνότητα ή τη διαχείριση της κακοποίησης ηλικιωμένων στην περιοχή.

Ωστόσο, οι αστυνομικοί διαπιστώνουν από πρώτο χέρι ότι οι δράστες είναι συγγενείς και φίλοι – και ιδίως τα ενήλικα παιδιά. Έχουν αντιμετωπίσει περιπτώσεις όπου ενήλικα παιδιά έχουν καταστήσει τους ηλικιωμένους γονείς τους εξαρτημένους από αυτούς, προκειμένου να αποκομίσουν οικονομικό όφελος. Έχουν επίσης παρατηρήσει περιορισμούς στην επικοινωνία με τα εγγόνια, με σκοπό να «εκβιάσουν» τους ηλικιωμένους ώστε να κάνουν ό,τι θέλουν τα ενήλικα παιδιά.

Προκλήσεις για την Αστυνομία της ACT

Σε πολλές περιπτώσεις, ο ηλικιωμένος βρίσκεται σε ευάλωτη θέση, καθώς εξαρτάται από τα μέλη της οικογένειάς του για βοήθεια στις καθημερινές του δραστηριότητες. Όταν συμβαίνει κακοποίηση ηλικιωμένων, αυτή η εξάρτηση μπορεί να κάνει τον ηλικιωμένο να διστάζει να καταγγείλει το μέλος της οικογένειας. Οι αστυνομικοί της ACT που ανταποκρίνονται σε τέτοια περιστατικά συχνά διαπιστώνουν ότι οι ηλικιωμένοι υποβαθμίζουν το συμβάν ή διστάζουν να υποβάλουν επίσημη καταγγελία.

Οι αξιωματικοί έχουν επίσης παρατηρήσει ότι οι ηλικιωμένοι υποβαθμίζουν τα προβλήματα, καθώς μεγάλωσαν σε μια εποχή «σκληρής αγάπης». Αυτοί οι ηλικιωμένοι πιστεύουν ότι πρέπει να είναι σε θέση να αντιμετωπίζουν μόνοι τους τις δυσκολίες ή δηλώνουν στους αξιωματικούς ότι δεν θέλουν να «αποτελούν βάρος» για κανέναν, αναφέροντας πιθανές περιπτώσεις κακοποίησης.

Λόγω αυτών των παραγόντων, μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο για τους αστυνομικούς να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα.

Αναγνώριση και αναφορά περιστατικών κακοποίησης ηλικιωμένων στην ΠΕ της Αυστραλιανής Πρωτεύουσας

Καθώς όλοι οι Αυστραλοί αντιμετωπίζουν αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις, η Αστυνομία της Περιφέρειας της Πρωτεύουσας (ACT Policing) τονίζει ότι είναι σημαντικό όλοι να είναι σε εγρήγορση και να αναγνωρίζουν τα σημάδια κακοποίησης ηλικιωμένων. Τα σημάδια αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• που παρουσιάζουν ανεξήγητους τραυματισμούς, μώλωπες, κοψίματα, αιμορραγίες ή επαναλαμβανόμενες πτώσεις

• να εμφανίζει αλλαγές στη συμπεριφορά ή να γίνεται ευμετάβλητος, καταθλιπτικός ή υπερδιεγερμένος

• το να μην μπορούν να διαθέτουν ελεύθερα τα δικά τους χρήματα, να βγαίνουν έξω ή να λαμβάνουν αποφάσεις (αυτό μπορεί να συνιστά εξουσία μέσω εξαναγκασμού, δηλαδή ένα μοτίβο καταχρηστικής ή περιοριστικής συμπεριφοράς)

• να βρίσκονται σε απομόνωση και να έχουν περιορισμένη επαφή με επισκέπτες, συγγενείς ή φίλους, ή να αλλάξουν τις κοινωνικές τους συνήθειες

• να νιώθεις καταβεβλημένος, να μην έχεις λόγο ή να αποφεύγεις να μιλάς για ορισμένα θέματα

• να έχουν βρώμικα ρούχα, να μην τηρούν τους κανόνες υγιεινής, να μην έχουν τα φάρμακά τους ή να μην έχουν φαγητό

• αντιμετωπίζουν αλλαγές στην οικονομική τους κατάσταση, τροποποιούν τη διαρκή πληρεξουσιότητα ή τη διαθήκη τους, πραγματοποιούν μεγάλες καταθέσεις ή αναλήψεις χρημάτων, επιτρέπουν σε κάποιον άλλο να αναλάβει τη διαχείριση των οικονομικών τους ή πραγματοποιούνται μεγάλες ή συνεχείς αγορές εκ μέρους τους.

Αυτά τα σημάδια μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν στην αρχή. Αν ποτέ δεν είστε σίγουροι αν οι ανησυχίες σας υποδηλώνουν κακοποίηση ηλικιωμένων, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να τις αναφέρετε ούτως ή άλλως στην αστυνομία. Είναι προς το συμφέρον σας, ή προς το συμφέρον του ατόμου για το οποίο ανησυχείτε.

Συνεργασία με άλλες αστυνομικές δυνάμεις

Η Ομοσπονδιακή Αστυνομία της Αυστραλίας είναι μέλος του Συμβουλευτικού Οργανισμού Αστυνομικών Υποθέσεων Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας(ANZPAA), μιας κοινής πρωτοβουλίας των Αρχηγών Αστυνομίας της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας. Ο ANZPAA αποτελεί κεντρικό φορέα για θέματα πολιτικής, έρευνας και δια-δικαιοδοτικού συντονισμού μεταξύ Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, και έχει ως στόχο τη βελτίωση της ασφάλειας των πολιτών, εντοπίζοντας ευκαιρίες για τη βελτίωση των επιδόσεων της αστυνομίας.

Μέσω της ANZPAA, η αστυνομία μπορεί να ανταλλάσσει συμβουλές, μελέτες περιπτώσεων, οδηγούς βέλτιστων πρακτικών και άλλες πληροφορίες με άλλες δικαιοδοσίες. Αυτό ενθαρρύνει τη συνεχή επιμόρφωση και βελτίωση στην καταπολέμηση της κακοποίησης ηλικιωμένων στις κοινότητες της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας.

Γραμμές βοήθειας

Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, καλέστε πάντα το 000.

• Crime Stoppers 1800 333 000

• Γραμμή βοήθειας της Αστυνομίας της ACT 131 444

• Γραμμή βοήθειας για την κακοποίηση ηλικιωμένων 1800 353 374

Το Compass ευχαριστεί τον επιθεωρητή Τζον Χόκινς για τις πληροφορίες που παρείχε για το παρόν άρθρο.