Βοηθώντας με να ανταποκριθώ

Βοηθώντας με να ανταποκριθώ στην κακοποίηση ηλικιωμένων

Δεν υπάρχει μόνο ένας τρόπος αντιμετώπισης της κακοποίησης ηλικιωμένων. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε - άλλα μεγάλα και άλλα μικρά - για να σταματήσετε την κακοποίηση ή για να προστατευτείτε από περαιτέρω βλάβες.

Όταν έρχεστε αντιμέτωποι με την πολυπλοκότητα της κακοποίησης ηλικιωμένων μπορεί να είναι δύσκολο να ξέρετε από πού να ξεκινήσετε. Το άτομο που προκαλεί τη βλάβη είναι συχνά στενό μέλος της οικογένειας ή φίλος. Πολύ συχνά, βασίζονται σε εσάς και εσείς σε αυτούς. Το να προσπαθήσετε να τους κάνετε να σταματήσουν ή να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους μπορεί να μοιάζει αδύνατο και να απαιτεί τεράστιο θάρρος.

Το πρώτο βήμα είναι να αναγνωρίσετε ότι οι συμπεριφορές είναι καταχρηστικές και επιβλαβείς - και ότι μπορούν και πρέπει να σταματήσουν.

Έχετε το δικαίωμα να το σταματήσετε

Μπορεί να ανησυχείτε ότι δεν έχετε τη δύναμη να αλλάξετε την κατάστασή σας. Ή ότι κάνετε φασαρία για το τίποτα. Μπορεί να αισθάνεστε ότι δεν αξίζετε βοήθεια ή ότι αυτό που σας συμβαίνει είναι απλώς μέρος του να είσαι γονιός, σύντροφος ή παππούς ή γιαγιά.

Αυτά τα συναισθήματα είναι πολύ συνηθισμένα - αλλά δεν αποτελούν λόγο για να ανεχτείτε κακή ή επιβλαβή συμπεριφορά.

Υπάρχουν διάφοροι τοπικοί και εθνικοί οργανισμοί και υπηρεσίες που έχουν δημιουργηθεί για να σας υποστηρίξουν, όπως πάροχοι κοινοτικής φροντίδας, πάροχοι οικονομικών συμβουλών, ομάδες ψυχικής υγείας και σεξουαλικής κακοποίησης, η αστυνομία και ειδικοί σε θέματα ενδοοικογενειακής βίας.

Έχετε δικαιώματα

Όλοι οι άνθρωποι έχουν δικαιώματα και αυτά δεν αλλάζουν με την ηλικία. Έχετε το δικαίωμα να ζείτε σε ένα ασφαλές περιβάλλον. Έχετε το δικαίωμα να σας συμπεριφέρονται με αξιοπρέπεια και σεβασμό. Έχετε το δικαίωμα να παίρνετε τις δικές σας αποφάσεις και επιλογές. Έχετε το δικαίωμα να έχετε πρόσβαση στους ίδιους τύπους προστασίας όπως όλοι οι άλλοι ενήλικες.

Έχετε το νόμο με το μέρος σας

Η κακοποίηση των ηλικιωμένων μπορεί να πάρει πολλές μορφές. Ορισμένες καταχρηστικές πράξεις χαρακτηρίζονται ως εγκλήματα. Οι σωματικές επιθέσεις, οι σεξουαλικές επιθέσεις, η απάτη και η κλοπή μπορούν να καταγγελθούν στην αστυνομία και ο δράστης μπορεί να κατηγορηθεί για ποινικά αδικήματα. Ο νόμος υπάρχει επίσης για να προστατεύει τα δικαιώματά σας σε σχέση με την προστασία των περιουσιακών στοιχείων, τις κατάλληλες ρυθμίσεις φροντίδας και τα έγγραφα διαρκείας, π.χ. διαθήκες και πληρεξούσια.

Δεν χρειάζεται να βάζετε τον εαυτό σας τελευταίο

Ο δράστης μπορεί να είναι κάποιος που σας ενδιαφέρει και η ανάληψη δράσης μπορεί να σημαίνει ότι θα βρεθεί σε χειρότερη θέση. Μπορεί να μην έχει επίγνωση του αντίκτυπου της συμπεριφοράς του, ή μπορεί να υπάρχει μακρύ ιστορικό δυσκολιών.

Μπορεί να αισθάνεστε προστατευτικά απέναντι στο άτομο που σας κακομεταχειρίζεται ή σας εκμεταλλεύεται, ιδίως αν πρόκειται για το παιδί σας. Είναι όμως σημαντικό να γνωρίζετε ότι οι ενήλικες μπορούν να ζητήσουν βοήθεια για τα προβλήματά τους. Μερικές φορές το να ενεργήσετε για να βοηθήσετε τον εαυτό σας μπορεί να αναγκάσει το άτομο που σας βλάπτει να λάβει τη βοήθεια και την υποστήριξη που χρειάζεται.

Έχετε επιλογές

Στην τρίτη ηλικία μπορεί μερικές φορές να αισθάνεστε ότι έχετε περισσότερες ευθύνες και λιγότερες επιλογές ή επιλογές. Μερικές φορές οι άνθρωποι μπορεί να σας συμπεριφέρονται σαν να είστε παιδί ή σαν να μην μπορείτε να φροντίσετε τον εαυτό σας. Αυτό μπορεί να προέρχεται από αγάπη και προστασία, αλλά μπορεί επίσης να είναι αυταρχικό και καιροσκοπικό.

Εσείς είστε ο ειδικός μέσα σας. Έχετε το δικαίωμα να αναλαμβάνετε κινδύνους, οι οποίοι μπορεί να περιλαμβάνουν την παραμονή σε μια κατάσταση κακοποίησης ή να ζείτε εκεί που βρίσκεστε, όταν οι άλλοι πιστεύουν ότι πρέπει να πάτε σε οίκο ευγηρίας για τη δική σας ασφάλεια. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι αυτού του είδους οι αποφάσεις μπορεί να είναι πολύ δύσκολες, ιδίως για όσους υποστηρίζουν ηλικιωμένους, και μπορεί να συμπεριφέρονται άσχημα. Αυτό όμως δεν αποτελεί δικαιολογία για να δεχτείτε να κάνετε κακό ή να κάνετε πράγματα που δεν επιθυμείτε μόνο και μόνο για να τους κάνετε να νιώσουν καλύτερα.

Τι μπορείτε να κάνετε τώρα

Μιλήστε σε κάποιον γνωστό σας

Το να μοιραστείτε την εμπειρία σας και να μιλήσετε για όσα περνάτε είναι συχνά το πρώτο βήμα για να αναζητήσετε βοήθεια. Ίσως εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι φίλοι ή συγγενείς έχουν παρόμοιες εμπειρίες και ίσως έχουν χρήσιμες συμβουλές ή πράγματα που πρέπει να σκεφτείτε.

Το να μιλήσετε με κάποιον που εμπιστεύεστε μπορεί επίσης να είναι μια τεράστια συναισθηματική ανακούφιση και ένας τρόπος εκτόνωσης της έντασης. Οι άνθρωποι που έχουν υποστεί βλάβη ή προσπαθούν να βρουν τρόπο να ξεφύγουν από τη βλάβη μπορεί συχνά να βιώνουν άγχος, κατάθλιψη ή επαναλαμβανόμενες και κυκλικές σκέψεις. Η συζήτηση με κάποιον μπορεί να βοηθήσει να τακτοποιηθούν αυτές οι σκέψεις και να απαλλαγείτε από αυτές που δεν είναι χρήσιμες.  

Μιλήστε με κάποιον που εμπιστεύεστε, όπως έναν φίλο ή γείτονα. Μπορεί να είναι καλό να έχετε κάποιον που ξέρει τι περνάτε και που μπορεί να ελέγξει πώς αισθάνεστε.

Μιλήστε σε μια οργάνωση για την κακοποίηση ηλικιωμένων

Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τις επιλογές σας, θα πρέπει να απευθυνθείτε σε μια οργάνωση για την κακοποίηση ηλικιωμένων. Θα είναι σε θέση να ακούσουν την κατάστασή σας και να σας ενημερώσουν για ορισμένα από τα διάφορα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να σταματήσετε την κακοποίηση.

Αυτές οι οργανώσεις προσφέρουν δωρεάν συμβουλές και δεν θα σας αναγκάσουν να κάνετε κάτι (όπως να κάνετε καταγγελία στην αστυνομία ή να υποβάλετε καταγγελία). Θα σας βοηθήσουν να περιηγηθείτε στα διάφορα συστήματα και τις επιλογές που είναι διαθέσιμες για να σας βοηθήσουν.

Κάθε πολιτεία και επικράτεια διαθέτει οργανισμούς υποστήριξης της κακοποίησης ηλικιωμένων. Βρείτε έναν πάροχο υπηρεσιών στην περιοχή σας ή καλέστε το 1800 ELDERhelp(1800 353 374) για να σας συνδέσουν με την τοπική σας υπηρεσία.

Ζητήστε νομική ή οικονομική βοήθεια

Ορισμένες μορφές κακοποίησης μπορεί να έχουν ένδικα μέσα. Για παράδειγμα, μπορεί να έχετε τη δυνατότητα να επιλέξετε ή να αλλάξετε έναν αντικαταστάτη λήπτη αποφάσεων, να λάβετε συμβουλές για μια περιουσιακή διαφορά ή να κάνετε αλλαγές στις τραπεζικές σας συναλλαγές.

Δεν θα μάθετε αν δεν ρωτήσετε.

Ανακαλύψτε τις υπηρεσίες υποστήριξης στις οποίες μπορείτε να έχετε πρόσβαση για νομικές και οικονομικές συμβουλές.

Βρείτε υποστήριξη κοντά σας

Εξερευνήστε τις υπηρεσίες διαμεσολάβησης και συνηγορίας

Οι οικογένειες είναι περίπλοκες. Δεν είναι ασυνήθιστο μια αλλαγή στους οικογενειακούς ρόλους ή στις ανάγκες φροντίδας να δημιουργεί εντάσεις και συγκρούσεις. Αν προστεθούν και διαφορετικές απόψεις για τα οικονομικά, την ιδιοκτησία και τις κληρονομιές, μπορεί να φαίνεται αδύνατο να επιλυθούν.

Μερικές φορές μπορεί να είναι χρήσιμο να υπάρχει ένα ανεξάρτητο άτομο που θα σας βοηθήσει να κάνετε δύσκολες συζητήσεις και να διασφαλίσετε ότι όλοι ακούγονται.

Υπάρχουν πολλές υπηρεσίες που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν τους ανθρώπους να επιλύουν τις διαφορές τους μέσω διαμεσολάβησης ή να παρέχουν ατομική υποστήριξη συνηγορίας.

Βρείτε υποστήριξη κοντά σας

Εμπόδια στην αναζήτηση βοήθειας

Μπορεί να δυσκολεύεστε να αντιδράσετε στην κακοποίηση, ακόμη και όταν θέλετε πραγματικά να σταματήσει. Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που βιώνουν κακοποίηση ηλικιωμένων οι οποίοι δεν αναζητούν βοήθεια. Η Εθνική Μελέτη Επιπολασμού της Κακοποίησης Ηλικιωμένων διαπίστωσε ότι έξι στους δέκα ανθρώπους που βιώνουν κακοποίηση δεν αναζητούν βοήθεια, παρόλο που πολλοί θεωρούν την κακοποίηση σοβαρή.

Η πιο συνηθισμένη ενέργεια που ανέφεραν ότι έκαναν οι ηλικιωμένοι ήταν να μιλήσουν απευθείας στον δράστη. Αν και αυτό μπορεί να είναι αποτελεσματικό, μπορεί να μην έχει αποτέλεσμα και να διατηρεί τη μυστικότητα σχετικά με την κακοποίηση.

Δεν υπάρχει κανένας λόγος να ντρέπεστε για την εμπειρία της κακοποίησης ηλικιωμένων ή για τη λήψη μέτρων για να την σταματήσετε. Όταν απευθυνθείτε σε φίλους και υπηρεσίες υποστήριξης, είναι πιθανό να ακούσετε για άλλους ανθρώπους που έχουν βιώσει κάτι παρόμοιο με αυτό που περνάτε.